-올 1~3월 판매량 전년 동기 대비 2배 증가 -하이트진로 “한국형 소주 칵테일 문화 정착해갈 것”

[헤럴드경제=이혜미 기자] 소주와 토닉워터를 섞어 마시는 일명 ‘쏘토닉’이 새로운 음주 문화로 자리잡아가면서 토닉워터 판매량도 늘고 있다.

하이트진로음료는 알코올 음료와 혼합해 이용하는 칵테일 믹서 제품인 ‘진로믹서 토닉워터’의 올해 1~3월 판매량이 전년 동기에 비해 두 배 늘었다고 4일 밝혔다. 지난 한해 판매량은 2017년 대비 38% 상승한 것으로 나타났다.

이 같은 성장의 중심에는 지난해 11월 확장 제품으로 선보인 ‘토닉워터 깔라만시’와 ‘토닉워터 애플’이 있다. 토닉워터 깔라만시와 토닉워터 애플은 토닉워터가 국내에서 진과 보드카뿐 아니라 소주 등에도 활용되는 점을 고려해, 한국인이 즐겨 마시는 소주와 최적의 궁합을 이루는 쏘토닉 전용 제품으로 개발됐다. 특히 토닉워터 깔라만시는 소주와 섞으면 새콤하면서도 톡 쏘는 맛의 ‘깔라만시주’로 즐길 수 있는 것은 물론 숙취해소에 도움이 된다는 입소문이 퍼지면서 젊은 층을 중심으로 인기를 얻고 있다.

진로믹서 토닉워터 신제품 2종을 출시하면서 가정 채널 외 전국 요식업소를 공략한 것도 주효했다는 분석이다. 하이트진로음료는 쏘토닉 문화 확산을 위해 국내 5700여개 외식 프랜차이즈 브랜드, 24만개 점포를 포함한 50만개 소주 취급 요식업소 입점을 적극 추진해왔다. 그 결과 기존 칵테일바 중심에서 벗어나 일반 요식업소 3000여개에 입점돼 판매 중이다. 향후 쏘토닉 판촉물인 전용잔(360㎖)과 피쳐잔(1ℓ) 배포로 요식업소 입점에 더 속도가 붙을 것으로 보인다.

하이트진로음료는 도수가 낮고 맛있는 술을 즐기는 주류 문화와 혼술ㆍ홈술 트렌드에 따라 토닉워터 성장세가 지속될 것으로 내다봤다. 최근 맥주 가격 인상 등의 요인도 쏘토닉 문화 확산에 긍정적으로 작용할 것으로 기대하고 있다.

하이트진로음료 관계자는 “43년간 사랑 받아온 진로믹서 토닉워터 오리지널을 필두로 추가 확장 제품을 출시할 예정”이라며 “유럽에 진토닉 등 칵테일 문화가 있는 것처럼 기호에 맞게 마실 수 있는 쏘토닉을 한국인의 대표 음주법으로 정착시켜나갈 것”이라고 밝혔다.