인천항 국제여객터미널, 15일 개장 눈앞… 인천항 내 단일 건축물로 ‘최대’ 규모

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]한·중 교류의 새로운 중심이 될 인천항 국제여객터미널(Incheon International Ferry Terminal)이 오는 15일 개장한다.

지난 2016년 12월 첫 삽을 뜬지 3년 6개월만이다. 화물기능부터 먼저 개장하면서 본격적으로 터미널 운영에 들어간다.

국제여객부두와 터미널이 개장하게 되면 1883년 인천항 개항 이후 항만에서의 단일 건축물로는 가장 큰 규모로 기록된다.

인천항만공사(IPA)는 인천시 연수구 송도동 300-1에 위치한 지상 5층 건물에 연면적 약 6만5660㎡ 규모의 인천항 국제여객터미널을 건립했다. 기존 제1·2국제여객터미널(제1 2만5588㎡, 제2 1만1257㎡)을 합친 것보다 1.8배 넓어졌다. 아파트 9층 높이(36m)와 축구장 9개를 합친 대형 건축물로 그 위용을 자랑하고 있다.

국제여객터미널은 사업비 1965억원이 들어갔고 부두 시설까지 포함하면 6705억원(정부 1400억원·인천항만공사 5305억원)이 투입됐다.

카페리 부두 및 국제여객터미널은 5만t급 선석을 포함해 총 7개의 선석(카페리 5만t급 1선석, 3만t급 6개 선석)에 기존 부두보다 카페리선박의 화물 양하역이 최대한 용이하도록 RORO선, LOLO선 전용부두를 각각 개설했다.

RORO(Roll on/Roll off)은 화물을 실은 차량을 그대로 싣고 부두와 선체를 연결하는 가교를 통해 선내로 들어가는 방식이고 LOLO(Lift on/ Lift off)은 선박 또는 안 벽에 장치한 크레인으로 들어서 컨테이너를 배에 싣는 방법이다.

터미널 건물은 오대양의 파도를 형상화한 다섯개의 곡선형 지붕으로 웅장한 멋을 더했다. 교통약자들의 불편함이 없도록 장애물 없는 실내환경도 조성했다. 또한, 지열을 이용한 냉·난방 시스템을 도입해 에너지효율을 높인 것도 특징이다.

기존 제1국제여객터미널(연안항)과 제2국제여객터미널(내항)로 분리된 여객부두 및 터미널은 이원화의 불편함이 있었으나 하나의 여객부두와 터미널로 일원화해 효율성이 증대될 전망이다.

항만공사는 부두시설물 최종 점검 및 카페리 선박 접안 테스트를 비롯해 CIQ(Customs 세관, Immigration 출입국, Quarantine 검역), 선사 등 상주기관들의 입주가 속속 마무리 되도록 개장준비에 만전을 기하고 있다.

새로운 부두와 터미널이 개장 되면, 중국 연태·대련·석도·단동·영구·진황도(6개 항로, 기존 제1국제여객터미널)·위해·청도·천진·연운항(4개 항로, 기존 제2국제여객터미널) 등 중국 10개 도시와 인천항을 잇는 카페리선박이 지속적으로 입·출항할 예정이다.

또한, 기존 내항을 이용해 제2국제여객터미널에서 출발하던 중국 4개 항로(위해·청도·천진·연운항)는 갑문을 통과할 필요가 없어져 입·출항 시간이 각각 1시간 가량씩 단축된다.

항만공사는 오는 2025년을 기준으로 국제여객터미널을 이용하는 승객수를 약 200만명으로 예측하고 있다.

국제여객부두는 화물처리 효율성이 대폭 증대된다. 기존 하역사별 산재되어 운영되던 CY(컨테이너야드)를 ‘온-도크(On-Dock)’ 내에서 모두 처리할 수 있도록 설계돼 컨테이너 화물 양적하의 효율성과 생산성 증대가 예상된다.

부두에 인접한 On-Dock에는 20피트 컨테이너를 최대 7490개(냉장·냉동컨테이너 288개 포함, 컨테이너 환산단위로는 7490 TEU)를 한 번에 쌓아놓을 수 있다. 이를 일렬로 세울 경우 약 45km 정도 된다.

기존 제1·2국제여객부두에서 지난해 처리한 카페리 물동량은 42만8402 TEU이며 향후 연간 69만 TEU까지 처리가 가능하도록 설계돼 카페리 선박을 활용한 전자상거래 물동량 유치 등 인천항 물동량 증대에 큰 역할을 할 것으로 전망된다.

다만, 코로나19 확산으로 지난 1월 28일부터 국제여객 운송은 전면 중단된 상태이지만 카페리 선박을 통한 컨테이너 화물은 지속적으로 운반돼 오는 2020년 5월말까지 14만5000 TEU를 처리했다.

올해 카페리 물동량의 한 축을 담당하는 Sea&Air(육·해상 복합운송) 물동량은 가파른 상승세를 보이고 있다. Sea&Air 물동량은 최근 전자상거래 급증과 중국 항공운임 상승을 기회 삼아 지난 5월 누계실적이 전년 동기(1만1301t) 대비 108.9% 증가한 2만3606t을 기록하고 있다.

지난 5월까지의 카페리 물동량도 14만5000 EU를 기록하며 코로나19 상황임에도 작년 같은 시기의 16만5000 TEU와 근소한 차이를 보이고 있다.

한편, 개장일인 15일 국제여객부두 및 터미널에 처음 입항하는 선박은 위동항운의 ‘뉴골든브릿지7(New Golden Bridge Ⅶ_NGB Ⅶ)’이다.

NGB Ⅶ은 인천항과 중국 위해를 오가며 승객 724명 화물 325 TEU를 한 번에 실어나를 수 있다. 총톤수는 3만322t으로 인천항을 이용하는 카페리선들 중 세 번째로 크다.

해당 선박은 이날 오전 9시 국제여객터미널에 첫 입항한 뒤 오전 10시 입항 환영을 할 예정이다. 행사는 코로나19 상황을 고려해 최대한 간소하게 실시한다.

인천항만공사 이정행 운영부문 부사장은 “인천항 국제여객터미널은 코로나19로 화물처리 기능을 우선 개장하지만 코로나 19가 극복되고 국제여객운송이 재개될 경우를 대비해 여객 개장준비에도 더욱 신경 쓸 것”이라며 “새로운 터미널을 명실상부 한·중 교류의 중심기지로 육성하기 위해 최선을 다하겠다” 말했다.

개장일인 15일부터는 시내버스 2개 노선이 터미널을 경유하고 카페리 여객 운송이 재개되면 전철역과 터미널을 잇는 셔틀버스도 운행된다.