태평양동맹 준회원국 가입 추진…“FTA 체결 효과”

[헤럴드경제=배문숙 기자] 산업통상자원부는 5일 태평양동맹(Pacific Alliance) 준회원국 가입과 관련해 코트라(KOTRA) 현지 무역관과 전문가들이 참석하는 간담회를 화상으로 개최했다고 밝혔다.

이날 간담회는 태평양동맹 준회원국 가입 추진경과와 현지 무역관 발제, 전문가 토론과 질의응답 순서로 진행됐다. 태평양동맹은 멕시코·칠레·페루·콜롬비아 4개국으로 구성된 중남미 지역 자유무역의 선두주자이자 핵심경제권의 하나로 태평양동맹 준회원국 가입은 한-태평양동맹 자유무역협정(FTA) 체결 효과를 갖는다.

우리가 준회원국으로 가입할 경우 우리의 10대 수출국 중 하나지만 우리와 FTA가 체결되지 않은 멕시코 시장에서 관세·비관세 장벽을 낮춰 우리 기업의 수출 경쟁력을 높이는 효과를 기대할 수 있다. 또 이미 높은 자유화수준의 자유무역협정을 체결한 칠레·페루·콜롬비아와는 각 자유무역협정별 개선 수요를 반영할 수 있는 기회이기도 하다.

권준섭 코트라 멕시코 무역관 부관장은 “태평양동맹은 우리와 상호보완적 경제구조를 가지고 있어 향후 중산층이 성장할 잠재력이 큰 시장”이라며 “한-멕시코 FTA 협상도 조속히 재개돼 태평양동맹 준회원국 가입 협상과 병행할 필요가 있다”고 제언했다.

이경식 산업부 FTA 교섭관은 “관련 전문가들의 의견을 종합적으로 고려해 향후 태평양동맹 준회원국 가입 협상을 추진할 방침”이라며 “국내산업의 민감성을 고려하기 위해 이해관계자 의견을 최대한 수렴하고, 태평양동맹 준회원국 가입의 혜택이 경제 전반에 골고루 확산될 수 있도록 추진할 것”이라고 말했다.