인천항 수출 컨테이너
인천항 수출 컨테이너

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천항 컨테이너 물동량이 4년 연속 300만TEU를 돌파했다.

인천항만공사(IPA)는 인천항 컨테이너 물동량을 가집계(12월 14일 기준)한 결과, 이달 2일 300만TEU를 달성했다고 17일 밝혔다.

이는 지난해 같은 달 21일에 300만TEU를 돌파한 것과 비교해 19일이나 단축됐다. 이로써 2017년에 처음으로 300만TEU 시대를 연 이후 4년 연속 기록이다.

항만공사는 올해 컨테이너 물동량 300만TEU 달성시기를 19일이나 단축한 의미는 남다르다고 평가했다.

미·중 무역분쟁, 코로나19의 세계적 확산 등 대내외 악조건 속에서도 인천항은 기존 항로의 물동량 성장세를 유지하고 신규 항로가 7개나 추가 개설되면서 기록이 단축된 것으로 분석했다.

특히, 인천신항 물동량 증가세가 두드러지는데 지난 11월 말 누계 기준으로 선광컨테이너터미널(SNCT)은 90만2611TEU, 한진신컨테이너터미널(HJIT)는 87만8691TEU를 처리해 각각 작년보다 2만8607TEU(3.3%), 20만5964TEU(30.6%) 증가했다.

올해 들어 인천항 컨테이너 물동량이 증가한 주요 원인으로는 코로나19로부터 상대적으로 조기 회복한 중국, 베트남과의 물동량 증대와 함께 고해상운임 추세를 바탕으로 유치한 7개의 신규항로, 전년 대비 2배 가까이 증가한 환적실적, 안전운임제 등을 활용한 중부권 화주유치 증가 등을 꼽고 있다.

이밖에 미주항로 안정화와 냉동냉장화물 및 합성수지 수출화물과 같은 전략화물 유치 활성화 등이 각 국의 경기부양 정책과 이에 따른 소비 증가와 맞물려 인천항 물동량 증가를 견인하는데 일조한 것으로 분석되고 있다.

항만공사는 올 연말까지 현재 물동량 추세가 유지된다면 전년 실적인 309만1955TEU 대비 18만8000TEU 증가(6.1%)한 328만TEU를 기록할 것으로 예상된다.