8조원 규모 美최대 가상화폐업체 IPO 추진…도어대쉬·에어비앤비처럼 잭팟 터질까

[헤럴드경제=김수한 기자]가상화폐 거래소 코인베이스가 가상화폐 기업 중 처음으로 미국에서 기업공개(IPO)를 추진, 최근 IPO를 통해 '잭팟'을 터뜨린 기업들 대열에 합류할 지 주목된다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신들은 17일(현지시간) 미국에 소재한 최대 가상화폐 거래소인 코인베이스가 미 증권거래위원회(SEC)에 가상화폐 업체 중 최초로 IPO 신청 서류를 냈다고 전했다.

코인베이스는 SEC의 서류 검토가 끝나면 IPO를 정식으로 진행할 예정이다.

미국이나 해외 증시에 상장된 소규모 가상화폐 업체는 소수 존재하지만, 코인베이스와 같이 큰 회사가 상장을 추진하는 것은 처음이라고 저널은 전했다.

샌프란시스코에 본사를 둔 코인베이스는 80억달러(약 8.8조원) 상당의 가치가 있는 회사로 평가된다. 2018년 투자금을 모집할 당시 77억달러(약 8.3조원)로 평가받았다. 현존 미국 소재 가상화폐 업체 중에서는 가장 규모가 크다. 2012년 설립됐으며 현재 100여개국에서 3500만명의 사용자를 보유하고 있다. 2017년에는 뉴욕주에서 비트코인 거래를 취급할 수 있는 '비트라이선스'를 받았고, 이로 인해 미국 워싱턴DC와 44개주에서 가상화폐 거래소를 운영할 수 있다. 코인베이스 플랫폼은 세계 100여개국에서도 접속 가능하다.

코인베이스는 수익을 내는 회사로 알려졌으나 지금까지 매출이나 수익 정보를 공개한 적은 없다.

이번 IPO가 실제로 진행되면 코인베이스의 실적은 어떻게 되는지 등 더욱 자세한 정보가 공개된다.

코인베이스의 IPO가 주목받는 또 다른 이유는 IPO 의사를 밝히기 전날 1비트코인이 2만달러를 돌파하며 사상 최고가 기록을 세웠기 때문이다. 올초 대비 3배 가량 뛴 가격이다. 또한 17일(현지시간)에는 2만3000달러까지 돌파했다.

비트코인은 올해 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 팬더믹 현상 이후 대안 자산으로 주목받아 제도권 금융사, 기업 등에서 잇따라 투자자산으로 인정받으며 급등하고 있다.

폴 튜더 존스, 스탠리 드루켄밀러 같은 유명 투자자, 매스뮤추얼 등의 대형 보험사 등이 최근 수개월 간 비트코인 보유 사실을 공개했다. 미국 모바일 결제업체 스퀘어, 미국 온라인 결제업체 페이팔 등은 자사 플랫폼 내에 가상화폐 거래 기능을 추가했다.

올해 미국 자본시장에서 IPO는 연일 '잭팟'을 터뜨리며 1600억달러(약 175.8조원)를 끌어모아 1999년 닷컴붐 당시의 수준을 뛰어넘었다. IPO를 한 미국 최대 음식배달업체 도어대쉬는 이달 첫 거래일 당시보다 현재 주가가 86% 올랐고, 글로벌 숙박공유업체 에어비앤비는 첫 거래일 하루 만에 2배 넘게 올랐다.

WSJ는 코인베이스는 처음부터 비트코인의 저변을 넓히는 데 집중했다면서 다른 업체들이 대부분 정부나 금융권을 피해 플랫폼 구축에 주력할 때도 코인베이스는 제도권 금융사나 주류 투자자들의 관심을 끌기 위해 의식적으로 노력했다고 전했다.

코인베이스의 다른 목표는 일반인들이 비트코인에 보다 쉽게 다가갈 수 있는 환경을 조성하는 것이며, 이를 위해 사용자 환경이 쉽게 만들어졌다고 저널은 덧붙였다.