재무부, 차입규모 대폭 줄여

월街 예상의 40% 수준으로

CBO “올해 경기회복 낙관”

미국 재무부가 올 1분기 차입규모를 당초 계획의 3분의 1 수준으로 줄였다. 의회 협상 난항 등으로 재정이 적기에 지출되지 않아 현금 잔고가 늘어난데 따른 영향이다. 올 경기가 우려보다 빠르게 회복될 수 있단 기대 등도 반영됐단 분석이다. 국채발행 축소는 시장금리를 낮추는 요인으로 상대적으로 주식의 매력을 높인다. 경기회복 기대로 장기채권 금리가 상승하는 효과를 상쇄할 수도 있다.

1일(현지시간) 미 재무부는 올 1분기 총 2740억달러를 차입할 계획이라고 밝혔다. 지난해 11월 예고했던 8530억달러의 32% 수준이다. 월가 은행들은 1분기 차입 규모를 6850억달러로 관측했는데 이와 비교해도 40%밖에 되지 않는다.

코로나19가 처음 확산됐던 작년 3월만 해도 재무부의 보유 현금은 350억달러에 그쳤다. 이후 부양 재원을 위해 재무부는 국채 발행을 신속히 진행했고 이 중 상당한 물량을 연방준비제도가 소화해주면서 현금 잔고는 빠르게 늘었다. 그러나 실제 자금집행까지 시차가 발생하고 대선 일정까지 겹치면서 재무부 현금은 현재 1조6000억달러대까지 급증했다.

재무부는 이날 “예정액보다 지출이 크지 않아 연초 현금 잔고가 크게 늘어났다”며 “다만 차입 계획에는 민주당이 추진 중인 1조9000억달러 규모의 경기 부양안은 반영하지 않았다”고 밝혔다.

일각에선 재무부가 차입을 공격적으로 진행하지 않은 데에는 경제 정상화가 빠르게 진행될 수 있단 전망도 반영됐단 분석이 나온다. 이날 미국 의회예산국(CBO)은 올 중반까지 미국의 국내총생산(GDP)이 코로나19 이전의 고점에 도달할 수 있을 것이라고 밝혔다.

CBO는 미국의 올 성장률을 3.8%로 전망하면서 “많은 부문에서 예상보다 경기 하강의 충격이 심각하지 않았고, 1단계 회복이 생각보다 빠르고 강하게 이뤄졌다”고 설명했다.

CBO는 내년 성장률은 2.4%로 예상했는데 지난해 통과된 9000억달러의 부양책이 올해와 내년 GDP를 약 1.5%포인트 높일 것으로 추산했다. 단, CBO는 2025년까지의 평균 성장률은 2.6%로 잠재성장률을 밑돌 것으로 관측했다. 이어 실업률은 작년말 6.8%에서 올해말 5.2%까지 떨어지겠지만, 취업자수는 2024년까지는 코로나19 이전 수준 회복이 어려울 것으로 전망했다.

한편, 미국 등 주요국의 경기 회복 기대감으로 원자재 가격이 서서히 회복되는 모습이다. 원자재 관련 세계 최대 지수인 S&P GSCI는 지난 1일 437.28을 기록, 작년 1월 7일(442.35) 이후 최고치를 나타냈다. 서경원 기자