한국지엠, 창원 도장공장 준공…”2023년 차세대 CUV 생산“

[헤럴드경제 정찬수 기자] 한국지엠주식회사(이하 한국지엠)가 11일 창원공장에서 차세대 글로벌 신차 생산을 위한 도장공장 준공식을 열고 오는 2023년 신차 생산 준비에 박차를 가한다고 밝혔다.

창원공장에 신축된 신규 도장공장은 8만㎡ 면적 규모의 3층 높이로 지어졌다. 시간당 60대의 차량 도장 작업이 가능하다. 주요 공정의 전자동화와 환경친화적인 설비 구축 등 최상의 제품 품질 확보를 위한 최첨단 기술이 적용됐다.

카허 카젬 한국지엠 사장은 “한국지엠은 지난 2018년 이해관계자들과 한 약속을 이행해 오고 있으며, 창원 신 도장공장 완공은 약속 이행의 이정표 중 하나”라며 “내수 및 수출 시장에 글로벌 신차 쉐보레 트레일블레이저를 성공적으로 출시한 데 이어 차세대 글로벌 신제품을 생산하게 될 것”이라고 설명했다.

친환경 작업장을 표방한 창원공장은 수용성 시스템을 적용해 휘발성 유기용제 화합물(VOC) 배출을 획기적으로 낮췄다. 도장 부스에서 배출하는 가스를 농축해 처리하는 환경 설비도 갖췄다.

1층에 모든 수작업 공정을 비롯해 2층에 자동화 페인팅 공정, 3층에 공조 설비를 배치해 물류 편의성과 생산성의 균형도 맞췄다. 기존 쉐보레 스파크 크기의 차량부터 CUV(크로스오버유틸리티) 차량까지 생산할 수 있다. 특히 헴 플랜지 실링(Hem Flange Sealing) 로봇 공정은 국내 최초로 적용된 기술이다.

한국지엠은 차세대 글로벌 신차를 위한 창원 공장 내 시설 투자를 지속해 향후 한국지엠 경영 정상화를 위한 차세대 CUV 차량을 오는 2023년부터 생산할 계획이다. 이를 위해 창원공장 내 프레스·차체·조립 라인 등 여러 신규 설비에 대한 설치 공사를 이어갈 방침이다.

허성무 창원시장은 “코로나19 여파로 자동차 업계가 어려운 상황에서 새 공장이 창원 경제 전반에 큰 활력소가 될 것”이라며 “신규 일자리 창출과 지역 부품업계 활성화를 위한 디딤돌 역할을 기대한다”고 말했다.

한편 이날 준공식엔 한국지엠 카허 카젬 사장과 지엠테크니컬센터코리아(GMTCK) 로베르토 렘펠 대표이사 등 주요 임직원을 비롯해 금속노조 한국지엠지부 김성갑 지부장, 박종원 경상남도 경제부지사, 허성무 창원시장, 창원고용노동지청 유해종 지청장, 한국자동차산업협회 정만기 회장 등 관계자 40여 명이 참석한 가운데 진행됐다.