블랙핑크 로제 “가장 솔직한 모습 담았다…나를 돌아보는 시간”

[헤럴드경제=고승희 기자] “연습생 시절부터 하루하루 꿈을 향해 달려왔어요.‘평생 높은 곳을 향해 열심히 노력했지. 하지만 결국 깨달았어 / 내게 필요한 모든 것은 / 가장 맨바닥에 있었다는 걸’이라는 ‘온 더 그라운드’(On The Ground) 가사가 저를 표현해준다는 느낌이 들었어요.”

블랙핑크의 메인 보컬 로제가 데뷔 5년 만에 첫 솔로앨범을 선보였다. 전 세계에서 가장 강력한 영향력을 가진 걸그룹으로 성장한 지금, 로제는 YG 오디션에 합격해 서울 땅을 밟던 어린 시절을 떠올렸다.

로제는 솔로 싱글 앨범 ‘R’ 음원 공개를 앞두고 12일 온라인으로 열린 기자간담회에서 “가장 솔직한 제 모습을 담고 싶었다”며 “앨범을 준비하면서 저 자신을 많이 돌아보는 시간을 가질 수 있었다”고 말했다.

데뷔곡 ‘온 더 그라운드’는 로제의 마음을 대변하는 듯한 노랫말이 인상적이다. 영어 가사이지만, 가사를 한국어로 옮긴 그는 “살다 보니 가끔씩 제 모티브에 대해 질문해볼 때도 있었다”며 “이 곡 가사에서 저도 배울 것이 굉장히 많다고 생각했다”고 말했다.

솔로 데뷔를 앞둔 로제는 블랙핑크와는 또 다른 자신의 모습을 보여주기에 앞서 벅찬 심경을 전했다. “그동안 준비해온 것들을 드디어 보여드릴 수 있어 설렌다”는 로제는 “팬분들이 오랫동안 기다려 주신 솔로 데뷔인만큼 만족스러운 앨범을 준비하고 싶었다”고 말했다.

앨범 디자인에 로제의 의견이 반영된 것은 물론, 수록곡 2곡 작사에도 처음으로 참여했다. ‘R’이라는 앨범명도 솔로 아티스트로서 새로운 시작의 의미를 담아 그의 이름 첫 글자를 땄다.

기타 사운드로 시작해 인상적인 드롭 파트로 이어지는 타이틀곡 ‘온 더 그라운드’에는 YG 프로듀서 테디와 24뿐만 아니라 저스틴 비버와 토리 켈리의 히트송을 프로듀싱했던 요르겐 오드가르드 등이 참여했다. 블랙핑크 온라인 콘서트에서 먼저 공개한 서브 타이틀곡 ‘곤’(Gone)은 절제된 곡 구성과 로제의 아름다운 음색이 어우러진다.

로제는 ‘곤’에 대해 “2년 전 녹음하던 순간이 아직 기억난다. 녹음하고 노래가 너무 좋아서 파일을 받아서 진짜 많이 들었다”며 “하루빨리 팬분들에게 들려주고 싶단 생각이었다”고 말했다.

로제는 오는 16일(현지시간) K팝 여자 솔로 가수로는 처음으로 미국 NBC 간판 토크쇼 ‘더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런’에 출연해 무대를 펼친다. 그는 “화려한 무대를 준비했으니 많이 기대해주셔도 좋을 것 같다”고 귀띔했다.

멤버들의 응원도 큰 힘이 됐다. 로제는 “같이 성장하고 배웠던 게 얼마나 소중한 것들이었는지 다시 한번 생각하고, 멤버들의 소중함을 느끼게 되는 기회가 됐다”고 했다. 그러면서 “제니 언니는 제가 키우는 강아지 행크 이름으로 팔찌를 만들어 선물해주고, 지수 언니는 자기 일처럼 너무 좋아해 줬다. ‘이번 활동 때 네가 하고 싶은 건 다 했으면 좋겠다’고 얘기해준 것이 기억에 남는다고 했다. 동갑내기 친구 리사는 “노래도 들어보고 뮤직비디오도 본 다음 ‘너무 멋있다’고 스태프들에게 소문을 내고 다녔다. 너무 고마웠다”며 감사 인사를 전했다.

이번 앨범은 로제의 홀로서기이자, 팬데믹으로 어려운 시기를 보내는 사람들을 위한 위로의 마음도 함께 담았다. 그는 “이번 앨범을 준비하며 많은 걸 깨닫고 공감하고 위로를 받았다”며 “제 노래를 들으시는 분들도 공감하시면서 위로를 받으셨으면 좋겠다”고 했다.