신세계-네이버 지분교환 ‘동맹’ 맺는다…오후 이사회 예정

[헤럴드경제=오연주 기자] 네이버와 신세계그룹이 지분 교환을 통해 본격적인 동맹 관계 구축에 나선다.

16일 관련업계에 따르면 네이버와 신세계는 이날 2000~3000억원 규모의 지분 교환 방식의 사업 제휴를 발표할 예정이다. 양사는 오후 각각 이사회를 열고 관련 안건을 의결할 계획이다.

지난 1월 정용진 신세계그룹 부회장과 강희석 이마트 대표는 경기도 분당 네이버 사옥에서 이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO)와 한성숙 대표 등을 전격 회동을 가지고 포괄적 협의 방안을 논의했고, 이번 협약으로 결실을 맺었다.

국내 이커머스업계는 쿠팡이 뉴욕증권거래소(NYSE)에 성공적으로 데뷔하고 대규모 투자를 예고하면서 긴장감이 커진 상태다. 네이버와 신세계처럼 업체들 간의 합종연횡 움직임에도 가속도가 붙었다.

이번 협약으로 두 회사는 온·오프라인 유통·판매, 물류 거점화, IT기술 지원 등 폭넓은 사업 제휴에 나설 것으로 전망된다.

이마트는 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에도 불구하고 식품 등의 강력한 경쟁력을 바탕으로 유통업계 최초로 연간 매출액이 20조원을 돌파했다. 그러나 SSG닷컴의 지난해 거래액은 3조9236억원에 그쳐 20조원대인 네이버와 쿠팡, 이베이코리아와 차이가 크다.

SSG닷컴의 오픈마켓 전환을 추진중인 이마트는 오픈마켓 강자인 네이버와 협력하면 거대 플랫폼의 경쟁력을 단번에 활용할 수 있다. 판로 확대에 따른 점유율 상승과 더불어 네이버와 이미 손잡은 CJ그룹과의 협력이나 IT 기술력을 기반으로 다양한 시도를 해볼 수도 있다. 앞서 이마트는 올해 온라인 전용상품 개발 및 데이터 통합·고도화를 통한 타킷마케팅으로 경쟁력을 더 높여가겠다고 밝힌 바 있다.

올해 커머스 경쟁력 강화에 본격 나서고 있는 네이버 입장에서는 이마트와 신세계백화점의 상품 경쟁력과 물류 거점 문제를 해결할 수 있다. 이미 네이버는 장보기 서비스를 통해 홈플러스, GS프레시몰, 현대백화점 등과 손을 잡았다. 네이버는 SSG닷컴의 새벽배송을 제공하는 동시에 이마트 오프라인 매장과의 연계도 가능해진다. 아울러 네이버는 지난해 10월 CJ그룹과도 6000억원 규모의 지분 교환을 통해 협력체계를 구축한 바 있다.