택배 완충재 ‘종이튜브’ 나왔다

택배용 완충재로 공기 주입식 ‘페이퍼쿠션’이 국내에서 개발됐다. 택배 배송 때 내용물 파손 방지를 위해 넣는 완충재인 스티로폼·플라스틱·비닐뽁뽁이 등을 대체할 것으로 기대된다.

특수지 기업 무림SP(대표 이도균)는 CJ대한통운과 손잡고 종이로 만든 친환경 완충재를 공동 개발했다고 29일 밝혔다.

이 종이 완충재는 지난해 11월 개발 이후 3, 4개월 실증을 거쳤다. 현재 CJ대한통운 백암물류센터에서 출고되는 일부 물량에 적용되고 있다.

주입한 공기가 새지 않도록 하는 밀봉 과정에서 별도의 접착제를 쓰지 않는 열밀봉(heat sealing) 기술이 적용된 일종의 ‘종이튜브’다. 시중에서 일부 통용되는 종이 완충재는 이와 다르다.

무림은 이 기술 ‘종이 기반 친환경 완충재 시트 및 이의 제조방법’에 대해 특허를 출원했다. 최근 독일 시험인증 기관인 PTS(Papiertechnische Stiftung·종이기술연구소)의 재활용성 인증도 받았다.

또 환경부 산하 한국환경공단으로부터 ‘종이 분리배출 표시’를 승인받았다. 온전한 종이류로 분리돼 재활용성, 친환경성을 확인받은 것. 소비자는 사용 후 별도처리 없이 종이류로 분리 배출하면 된다.

페이퍼쿠션은 손바닥만한 7cm 크기에 무게 1.6g. 1개면 쌀 한 포대 무게는 너끈히 견딘다고 회사 측은 설명했다.

무림P&P, 무림페이퍼, 무림SP 등 무림 3사는 ‘플라스틱 대체’를 기치로 종이빨대·펄프옷걸이·마네킹 등 종이소재 제품을 잇달아 내놓았다.

일련의 종이 대체재 개발 프로젝트는 무림 3세 이도균 대표의 의지가 작용한 것으로 전해진다. 그는 코로나19가 본격화된 지난해 3월 신임 대표로 취임했다. 이후 불황에 대한 정면돌파 및 제지업의 새로운 가치를 제시하기 위한 기술 확보에 매달리고 있다.

조문술 기자