이준석 ‘1위 돌풍’에…羅 “특정계파” 朱 “부정확 여론 유포 의혹”

[헤럴드경제=정윤희 기자] 국민의힘 차기 당대표선거 레이스에서 ‘계파 논쟁’이 다시 불거졌다. 이준석 전 최고위원이 여론조사에서 ‘돌풍’을 일으키면서 당권 경쟁자인 나경원 전 의원이 ‘이 전 최고위원이 유승민 전 의원과 가깝다’는 점을 꼬집고 나섰다.

앞서 이 전 최고위원과 ‘에베레스트-팔공산’ 설전을 벌였던 주호영 전 원내대표도 여론조사 결과에 대해 “정확하지 않다”고 지적했다. 오는 27일 오후 예비경선(컷오프) 결과 발표가 예정된 가운데 당권주자 사이에 신경전이 한층 불꽃 튄다.

나 전 의원은 26일 자신의 페이스북에서 “특정 계파에 속해 있거나 특정 주자를 두둔하는 것으로 오해받는 당대표라면 모든 대선주자에게 신뢰를 주기 어렵다”며 “특히 우리 당 밖에 있는 윤석열 전 검찰총장, 안철수 국민의당 대표 같은 분이 선뜻 국민의힘 경선에 참여하려 할지 의문”이라고 주장했다.

당권주자 가운데 유승민 전 의원과 인연이 있는 이 전 최고위원, 김웅 의원을 겨냥한 발언으로 해석된다. 특히 최근 ‘이 전 최고위원이 지지율 30%를 돌파했다’는 복수의 여론조사 결과가 쏟아지자 정치권에서는 본격적인 견제에 나선 것으로 본다.

이 전 최고위원도 즉각 반격에 나섰다. 그는 “저도 나 후보의 말씀에 공감한다. 아무리 생각해도 구(舊) 친박계의 전폭 지원을 받고 있는 나 후보가 대표가 되면 윤 전 총장이 상당히 주저할 것 같다”고 비꼬았다.

김웅 의원 역시 “계파정치 주장은 ‘흉가에서 유령을 봤다’는 주장과 같다”며 “존재하지도 않는 계파를 꺼내 후배들을 공격하고서 용광로 정치가 가능하겠냐”고 꼬집었다. ‘용광로 정당’은 나 전 의원의 당권 경쟁 캐치프레이즈다.

또 다른 초선 당권주자인 김은혜 의원도 “난데없는 계파 폭탄, 저의가 의심된다”며 “미래로 가자면서 낡은 편가르기, 갈라치기 정치. 우리가 그토록 비판하는 더불어민주당과 무슨 차이가 있나”고 강하게 비판했다.

주 전 원내대표 역시 이날 YTN라디오에서 “지금 여론조사는 당원 분포 관계없이 전 국민을 상대로 진행돼 전당대회 결과를 예측하는 데 어려움이 있는데 과도하게 생산하고 퍼뜨리는 느낌이 있다”며 “누군가 정확하지 않은 조사 결과를 너무 많이 생산해 퍼뜨리는데 의도가 있지 않나 의혹이 있다”고 지적했다. 전날 비전발표회에서 “전쟁 경험 없는 장수를 선택할 것인가”라고 이 전 최고위원을 겨냥한 데 이은 것이다.

또 다른 당권주자인 조경태 의원 역시 앞서 이 전 최고위원의 선전에 대해 “언론이 초선 vs 중진 식의 프레임을 걸고 있지만 아직까지 마음의 결정을 안 내린 분들이 태반”이라고 주장했다.

국민의힘은 이날과 27일 이틀 동안 차기 당대표 후보에 대한 예비경선(컷오프) 여론조사에 들어간 상태다. 컷오프 여론조사는 조사기관 2곳에서 각각 당원 1000명과 일반 국민 1000명 등 총 4000명을 대상으로 진행하게 된다. 컷오프 결과는 27일 오후 늦게 나올 예정이다.