신종 코로나 바이러스(코로나19)확산 이후 일본의 오프라인 매장 방문객이 줄어들자 기업들은 식품 기업과의 협업 등 식품 진열을 통해 고객 방문을 유도하고 있다.

일본 생활용품 브랜드인 ‘무인양품’은 지난해 관동지역 최대 규모인 아리아케 지점을 개장하면서 기존의 가공식품 뿐 아니라 채소·육류와 같은 신선식품과 베이커리 제품을 강화했다. 이어 지난 5월에는 요코하마 매장에 신선식품을 전문으로 취급하는 초대형 매장을 선보였다. 이 매장에서는 식품 1만점 이상을 제공하고 있으며, 농산물과 해산물은 현지의 신선한 식품만을 다루고 있다. 현지 식자재 조리법을 소개하는 ‘키친 카운터’도 운영 중이다.

이처럼 무인양품이 매장 내 식품코너를 강화한 이유는 줄어든 고객 방문의 빈도를 높이려는 목적때문이다. 무인양품 측은 신선식품 코너 강화를 통해 소비자가 매주 방문할 것을 기대하고 있다.

기존 사업 노하우를 외식업으로 확대하는 경우도 늘고 있다. 일본의 ‘이케아’라 불리우는 대형 가구점 ‘니토리’는 최근 매장 내 ‘모두의 그릴’이라는 레스토랑을 개장했다. 주력 메뉴는 500엔(한화 약 5000 원) 치킨스테이크다. 일반 패밀리레스토랑의 해당 메뉴가 800엔 정도임을 고려하면 상대적으로 저렴한 가격이다. 고객이 매장에 머무르는 시간을 최대한 늘릴 수 있도록 니토리는 외식업 확장에 집중할 것으로 알려졌다. 생산부터 판매까지 이어지는 사업 노하우를 외식업에도 적용할 계획이다.

드럭스토어 역시 식품 영역이 강화되는 움직임이 나타나고 있다. ‘쿠스리노아오키홀딩스’는 지난해부터 지속적으로 지역 식품 슈퍼마켓을 인수해왔다. 드럭스토어에서 판매하는 신선식품을 통해 경쟁력을 높이겠다는 의도이다.

다른 업종과의 협업도 두드러지게 나타나는 현상이다. 의류브랜드 유니클로는 지난달 일본 농업협동조합(JA)과 이색 콜라보를 진행했다. 농업협동조합 매장 입구에 2500개 방울토마토로 만든 ‘유니클로’ 로고를 전시한 것이다. 또한 일정 금액 이상 구매시에는 유니클로 에코백 교환권이나 유니농업협동조합의 상품권을 서로 지급하는 등 새로운 협업 이벤트를 벌였다.

육성연 기자

[도움말=김행남 aT 도쿄 지사]


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