“울산·경남·부산, 1시간대 생활권으로”…국토부, 광역철도 ‘국가 선도사업’ 확정

[헤럴드경제(울산)=이경길 기자] 울산-경남-부산이 1시간대 생활권으로 연결된다.

울산시는 ‘울산~양산~부산 광역철도’가 ‘제4차 국가철도망 구축계획’에 반영된 비수도권 ‘신규 광역철도 11개 사업’ 중 국토교통부 ‘선도사업’으로 확정됐다고 17일 밝혔다.

선도사업으로 확정된 만큼, 사전타당성조사와 예비타당성조사 등 후속 절차도 신속하게 진행될 것으로 전망돼 다른 사업에 비해 2~3년 정도 빠르게 추진될 것으로 보인다.

‘울산~양산~부산 광역철도’는 총 사업비 1조 631억원이 투입된다. 총 연장 50km(울산역~울산 무거~양산 웅상~부산노포) 규모로 오는 2029년 완료될 예정이다.

이 노선은 부산 도시철도 1호선・정관선, 양산 도시철도, 울산 도시철도 1호선, 경부고속철도 울산역 등 각 시・도의 도시철도와 주요 거점을 연결한다.

부울경은 비수도권 지역에서 가장 많은 800만 명의 인구와 380만 대의 자동차를 보유하고 있으나, 지역 간 이동을 위한 광역철도는 전무한 실정이다.

부울경 지역간 통행량은 연평균 2.8%(2010년~2018년)씩 증가하고 있고 교통혼잡 사회적 비용도 9.7조 원(2018년 기준)으로 비수도권 중 최고이며, 연평균 증가율은 6.4%(2014년~2018년)로 높아 광역철도 건설은 시급한 실정이다. 특히 울산의 경우는 연평균 10.5%로 전국 7대 도시 중 가장 높게 증가하고 있다.

울산시는 부산시 경남도와 함께 선도사업 선정 필요성에 대한 인식을 함께하고 지난 12일에는 국토부를 방문하는 등 공동으로 노력했다.

특히 송철호 시장은 지난 2월 25일 ‘동남권 메가시티 추진전략 보고회’에서 생활공동체 분야에서 광역철도의 중요성을 강조했고, 지난 3일에는 전해철 행안부 장관에게 ‘광역철도가 메가시티 중점사업’으로 건의하는 등 적극적인 선정 활동을 펼쳤다.

이 사업이 완료되면 지역 간 통행시간은 72분에서 1시간대 이내로 단축되고, 고용창출효과 7800명, 생산유발효과는 1조 9000억원에 달해 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.