李-尹 갈등 부른 ‘18일 토론회’ 결국 취소…25일 비전발표회

[헤럴드경제=정윤희 기자]국민의힘은 17일 최고위원 회의를 열고 당 경선준비위원회가 오는 18일 개최할 예정이었던 대선 예비후보 토론회를 취소키로 했다. 오는 25일 예정됐던 토론회는 ‘비전 발표회’로 대체해서 진행한다.

임승호 대변인은 이날 국회서 열린 최고위원회의 도중 기자들과 만나 “25일 토론회는 비전발표회로 대체하는 것을 최고위원 전체가 동의했다”며 이같이 밝혔다. 최고위는 또, 대선 경선 선거관리위원회를 오는 26일 출범시키기로 합의했다.

당초 경준위는 오는 18일과 25일 두 차례 토론회를 열 계획이었지만, 윤석열 전 검찰총장 등 일부 대선후보들이 강하게 반발했다. 경준위가 토론회를 개최하는 것은 ‘월권’이라는 논리다.

이 과정에서 이준석 대표와 윤 전 총장측 사이에 마찰이 빚어지며 극심한 당내 혼란이 야기됐다. 이에 김기현 원내대표가 ‘25일 비전발표회 개최’라는 중재안을 냈고, 최고위가 이를 받아들인 것이다.

임 대변인은 “토론회 개최를 빼고 서병수 경준위원장이 올린 원안이 그대로 추인됐다고 보면 된다”며 “토론회의 경우엔 김기현 원내대표의 중재안(비전발표회 개최)으로 수정된 것”이라고 설명했다.

18일 토론회 취소 배경에 대해서는 “아무래도 당내에서 많은 중재안 있고 많은 의견들이 있다보니 대표를 비롯해 최고위원들께서 합리적인 방안으로 결정한 것이라고 이해해달라”고 설명했다.

임 대변인은 또, “당내 상황이 혼란스러운 측면이 있어서 (최고위원들이) 개인적 의견을 내는 것을 최대한 자제하고 논의를 하자는 차원에서 회의가 길어졌고, 결론적으로는 별다른 이견 없이 결정됐다”고 덧붙였다.

다만, 선거관리위원장에 서병수 경준위원장을 임명하는 방안에 대해서는 “결정된 것 없다”고 했다.

이 대표는 이날 최고위 공개 모두발언을 이례적으로 생략했다. 최근 윤 전 총장과의 갈등에 대한 당 안팎의 비판과 안철수 국민의당 대표와의 합당 결렬 등이 영향을 미친 것으로 풀이된다.