文 이어 바이든도 교황 알현 “다시 오게돼 기뻐”

[헤럴드경제]문재인 대통령에 이어 조 바이든 미국 대통령도 29일(현지시간) 바티칸 교황궁을 찾아 프란치스코 교황을 알현했다.

AFP, AP통신 등에 따르면 바이든 대통령은 부인 질 바이든 여사와 함께 바티칸 사도궁 산 다마소 안뜰에 도착, 교황청 관계자들과 인사를 나눈 뒤 교황 집무실로 향했다. 그는 교황청 관계자에게 “다시 돌아오게 돼 기쁘다”고 소회를 전하기도 했다.

바이든 대통령과 교황의 면담에서는 기후변화와 빈곤, 코로나19 등이 언급될 것으로 보인다. 바이든 대통령이 프란치스코 교황을 대면한 것은 이번이 네 번째다. 버락 오바마 행정부 부통령이었던 2016년 4월 교황을 알현한 바 있고, 지난 1월 대통령 취임 이후에도 바티칸을 방문했다.

바이든 대통령은 독실한 가톨릭 신자로 알려져 있다. 항상 묵주를 차고 매 주일 성당 미사에 참석하며, 백악관에 들어간 이후에도 거의 빠지지 않고 미사를 챙긴 것으로 전해졌다.