차·스낵·초콜릿까지...中 젊은층 밀크티 사랑 [aT와 함께하는 글로벌푸드 리포트]

중국에서 밀크티가 젊은 소비자의 사랑을 받으면서 스낵 등 간식 분야까지 확장하고 있다고 한국농수산식품유통공사(aT)가 전했다.

최근 중국에서는 식지 않은 밀크티의 열기에 스낵 기업도 덩달아 자사 품목을 인기 밀크티 메뉴와 연관시키면서 매출을 올리고 있다. 크렘브륄레 밀크티, 백도 우롱차, 버블 포도 밀크티 등 인기 밀크티 메뉴가 스낵에도 접목되면서 밀크티 맛이 나는 감자칩과 샌드과자, 초콜릿까지 출시되는 중이다.

aT 관계자는 “기존의 차맛 간식은 녹차 맛, 쟈스민차 맛처럼 오리지널 차맛에 제한되어 있었지만 최근 중국에서는 흑당버블 밀크티맛, 치즈폼딸기 우롱차맛 등 다양한 밀크티 메뉴들이 쏟아지면서 식품 트렌드를 이끌고 있다”고 했다.

최근 인지도를 높여가고 있는 중국 누룽지간식기업 다츠슝 역시 차맛이 나는 간식에 출사표를 던졌다. 업계 관계자는 “‘밀크티계 대박 상품’이 된 음료 소스가 스낵 개발의 소스가 되면서 이색적인 스낵들이 나오고 있다”고 말했다. 다만 이러한 차맛 간식들은 다양한 맛이 더해져도 제품의 본질적인 맛과 잘 어울려야 한다는 과제가 있다고 덧붙였다. 예를 들면 기존 히트 상품이었던 쌀과자 상품에 흑당버블티 풍미를 더한 신제품은 눈길을 모으는 데 성공할 수 있지만 시식 후 원조 쌀과자와 잘 어울리는 흑당 버블티맛이어야만 소비자를 만족시킬 수 있다는 얘기다.

중국 주링허우(1990년대 출생 세대)와 링링허우(2000~2009년 출생)는 밀크티의 주요 소비층으로, 새로운 식품에 호기심이 많은 세대이다. 특히 재미있는 제품 후기를 SNS(사회관계망서비스)에 올리고 싶어하는 특징이 있다. 현재 중국의 식품기업들은 이러한 젊은 층의 심리를 공략해 헤이티(HeyTea)나 나유키(Nayuki) 등 인기있는 밀크티기업과 브랜드 협업을 진행하고 있다. aT 관계자는 “한국의 고유 간식을 중국에서 인기있는 밀크티맛 제품과 결합해 선보이는 것도 좋은 전략이 될 수 있다”고 말했다.

육성연 기자

[도움말=김설연 aT 상하이 지사]