바이든 ‘쇼핑시즌’ 물류 논의...삼성전자도 초청

조 바이든 미국 대통령이 추수감사절 연휴가 끝나자마자 주요 소매업체·소비재 생산기업의 최고경영자(CEO)와 백악관에서 물류 상황 점검 회의를 했다. 연말 쇼핑시즌이 이어지는 상황에서 물류난으로 인한 소비차질이 정치·경제적 타격으로 이어지는 걸 사전에 막으려는 메시지를 발신하려는 의도라는 분석이다.

29일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든 대통령은 유통업체 베스트바이, 전자상거래 업체 엣시, 완구업체 마텔, 식료품 체인 크로거 등 10개 기업 CEO와 이날 라운드테이블 행사를 가졌다. 월마트와 CVS 헬스 CEO는 화상으로 참여했다.

외국 업체로는 삼성전자가 유일하게 포함됐다. 삼성전자는 지난달 바이든 대통령이 서부항만의 물류대란 해소를 위해 민간기업과 대책회의를 할 때도 외국기업으로는 유일하게 초대된 바 있다.

백악관에서는 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장과 세드릭 리치먼드 선임고문이 배석했다.

바이든 대통령은 이 자리에서 “작년에는 코로나 확산 공포로 가족이 화상으로 추수감사절을 축하했지만 올해는 백신 덕분에 매우 다른 날을 보냈다”며 “친구와 가족이 재회했고, 가장 중요한 것은 좀 더 희망을 품게 됐다는 것”이라고 말했다.

그는 “소비자 지출은 대유행 이전 수준으로 회복됐다”면서 “초기 추산으로는 블랙 프라이데이 매출은 작년보다 거의 3분의 1 늘었다”고 설명했다.

이후 공개발언에 나선 더그 맥밀런 월마트 CEO는 “공급망에 대해 우려하고 있지만 1년 전보다 더 많은 재고를 보유하고 있고, 사업 지원에 필요한 재고를 보유하고 있다”며 “진전을 보고 있으며, 항구와 운송에서의 지연이 개선되고 있다”고 말했다. 삼성전자 등 대부분 기업 참석자들의 발언은 공개되지 않았다.

미국에서는 지난 25일 추수감사절, 26일 블랙 프라이데이, 이날 사이버 먼데이까지 대대적인 할인 행사를 벌였다. 또 다음 달 크리스마스와 박싱 데이(12월 26일)까지 연말 쇼핑 성수기가 이어진다. 미국은 이 기간 소비액이 1년 전체의 20%를 차지할 정도로 쇼핑 대목이다.

팬데믹(세계적 대유행)으로 심각해진 공급난을 해결하지 못하면 급등 중인 물가에 또 다른 압력이 돼 경기 회복에 부담이 되는 데다 오미크론 확산 조짐 속에 추가적인 물류 차질을 최소화하려는 게 이날 행사의 목적이라는 풀이가 나온다.

유혜정 기자