尹대통령 부부, 국가유공자·보훈가족 오찬…“자부심 갖도록 예우”

[헤럴드경제=정윤희 기자]윤석열 대통령과 김건희 여사는 17일 용산 전쟁기념관에서 국가유공자 및 보훈 가족 130명을 초청해 오찬을 가졌다.

이날 행사에는 6·25 전쟁 발발 72년 만에 부친의 유해를 찾게 된 고(故) 조응성 하사와 고 김종술 일병의 가족들이 초청됐다. 지난 4월 네덜란드 헤이그에서 개최된 세계 상이군인 체육대회 ‘인빅터스 게임’에서 금메달을 획득한 대한민국상이군경체육회 소속 양궁 김강훈 선수와 사이클 나형윤 선수 등도 참석했다.

윤 대통령 부부는 오찬에 앞서 전쟁기념관 국군 전사자 명비를 찾아 지난해 10월 백마고지에서 유해로 발굴된 고 조응성 하사의 명비 앞에서 묵념을 올렸다. 이어 오찬장 입구에서 국가유공자와 유족을 영접했다.

윤 대통령은 인사말에서 “나라를 수호하고, 자유민주주의와 인권의 가치를 온몸으로 지켜내신 국가유공자와 보훈 가족을 모시게 돼 큰 영광”이라며 “보훈 가족을 위해 불철주야 노력하시는 보훈단체장들께도 감사드린다”고 말했다.

그러면서 “국가를 위해 희생하고 헌신하신 분들을 국민과 함께 기억하고, 그 정신을 책임 있게 계승하는 것이 국가의 품격이고 나라의 정체성을 세우는 길”이라며 “국가유공자와 유족들을 더욱 따뜻하게 보듬고 자부심을 가질 수 있도록 국민과 함께 예우할 것”이라고 했다.

윤 대통령은 이 자리에서 6·25전쟁 영웅으로 태극 무공훈장이 서훈된 고 임부택 님과 고 최용남 님의 자녀, 지난 2020년 의암호 수초섬 고정작업과 인명구조 중 순직한 고 이종우 경감의 배우자 등 3명에게 ‘국가유공자 명패’를 전달했다.

‘국가유공자 명패’는 국가보훈처 주관으로 2019년부터 국가유공자와 그 유족의 자긍심 고취와 사회적 예우 분위기 조성을 위해 수여돼왔다. 윤 대통령이 직접 명패를 전달한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 “여러분 한 분 한 분이 영웅”이라며 “한 치의 빈틈이 없도록 제가 여러분들을 지키겠다”고 강조했다.