최종현 선대회장 ‘빅픽처’가 ‘오늘의 SK’ 일궜다

“최종현 선대회장의 안목으로 정유기업이 종합에너지 기업으로 성장했고, 최태원 회장의 뚝심으로 글로벌 그린 에너지 기업으로 다시 한번 올라섰다.”

올해로 창립 60주년을 맞은 SK이노베이션을 향해 학계에서는 최종현 선대회장의 ‘빅픽처(큰구상)’와 최태원 회장의 ‘딥체인지(근본적 변화)’가 주춧돌 역할을 해 지금의 글로벌 그린 에너지 선도기업을 일궜다고 평가했다.

기업가정신학회는 30일 서울 종로구 SK서린사옥에서 ‘SK이노베이션 60년 혁신 성장 스토리’를 주제로 한 심포지엄을 개최했다. 학회는 SK이노베이션이 그린 에너지·소재 기업으로 성장하게 한 혁신 포인트를 빅피처와 딥체인지로 구분, 이와 관련한 혁신 테마 10개를 선정해 발표했다.

‘석유에서 섬유까지’라는 비전 아래 유공을 인수한 최 선대회장은 정유사업만으로는 성장에 한계가 있다는 점을 명확히 인식하고 빅피처 기조 속 수직계열화를 추진했다. 뿐만 아니라 정유기업 최초로 기술연구소를 설립해 연구개발 역량을 확보, 윤활기유 사업 등 관련 비즈니스를 지속 확대했다. 이후 최 회장은 딥체인지를 통해 SK이노베이션을 글로벌 그린 에너지 기업으로 탈바꿈시켰다는 분석이다. 배터리·소재 등 비정유사업 포트폴리오를 다변화하는 한편, 전동화 및 순환경제 중심의 기업으로 성장하는 발판을 마련했다는 이유에서다.

이춘우 기업가정신학회장은 “최종현 선대회장이 강조한 SK이노베이션의 혁신 DNA는 최태원 회장을 거쳐 완성 단계에 이르렀다”며 “빅픽처와 딥체인지를 통해 SK이노베이션에 내재된 혁신 DNA는 회사의 궁극적인 목표인 ‘그린 에너지·소재기업’으로의 진화·발전과 넷제로 달성에 중추적인 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

학회는 ‘SK이노베이션 60년 혁신 성장’을 ▷ ‘SK의 유공’ 이전 시기 ▷ ‘SK의 유공’ 시기 ▷사업확장기 및 ESG 추진시기로 구분했다. 이 두 기준에 따라 10개의 구체적인 혁신 테마를 선정하고, 해당 분야 전문 교수가 지난 4개월간 연구·분석을 진행했다. 앞의 두 시기 테마는 ▷선경의 석유사업 진출 ▷무자원 산유국 프로젝트 ▷석유화학 빅픽처 기법이다. 세번째 시기 테마는 ▷한·중 최대 경제협력 중한석화 ▷국내 첫 배터리 기업 ▷윤활기유 사업 ▷가스·바이오로 성장기반 구축 ▷ESG 선도(선진적 지배구조) ▷혁신적 노사문화 ▷파이낸셜 스토리 경영기법이다.

임수길 SK이노베이션 밸류크레이션센터장은 “앞으로의 60년 역시 끊임없는 혁신을 바탕으로 차별적 기술 기반 친환경 포트폴리오 개발을 통해 미래 성장을 적극 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

서경원 기자