이재명 최측근 김용 구속…대선자금 수사 탄력

[헤럴드경제=좌영길 기자] 이재명 더불어민주당 대표의 최측근 인사인 김용 민주연구원 부원장이 구속됐다. 사실상 불법 정치자금 수수 혐의가 상당 부분 근거가 있다고 본 것이어서 검찰의 대선자금 수사는 탄력을 받게 됐다.

서울중앙지법 김세용 영장전담 부장판사는 22일 정치자금법 위반 혐의로 청구된 김 부원장에 대한 구속영장을 발부했다. 김 부장판사는 “증거인멸의 우려가 있다”고 밝혔다.

김 부원장은 정진상 민주당 대표실 정무조정실장과 함께 이 대표의 최측근 인사로 손꼽히는 인물이다. 이 대표는 “10원 한 장 받은 게 없다”며 검찰이 무리한 수사를 벌이고 있다고 비판했지만, 김 부원장의 구속으로 사실상 검찰 수사를 대비해야 하는 상황에 놓였다.

지난해 이어져 온 대장동 개발사업 비리 수사는 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장을 기소할 때 배임 혐의액수가 줄어들거나, 긴급 체포된 천화동인 4호 소유주 남욱 변호사가 구속되지 않고 풀려나기도 하는 등 이례적인 상황이 이어지면서 부실 논란이 이어졌다. 하지만 정권교체 이후 수사팀이 바뀌면서 사실상 재수사가 이어졌고, 사건의 본체라고 볼 수 있는 자금 흐름에 대한 추적이 시작되면서 이 대표의 대선자금 출처를 규명하는 단계까지 도달했다.

검찰에 따르면 김 부원장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 공모해 지난해 4월~8월 20대 대통령 선거를 준비하는 과정에서 남 변호사로부터 4회에 걸쳐 불법 정치자금 8억4700만원을 수수한 혐의를 받는다.

검찰은 이번 구속영장 청구서에 지난해 대선 관련 수수 혐의만 적용했다. 김 부원장에게 자금을 건넨 건 유 전 본부장이지만, 실제 자금의 출처가 남 변호사여서 유 전 본부장도 불법 정치자금 수수 혐의 공범으로 적힌 것으로 전해진다. 이 대표는 지난해 6월말 경선 예비후보로 등록했다. 이어 7월 대선 출마를 선언하고 대규모 캠프를 꾸리면서 김 부원장이 총괄 부본부장을 맡았다. 김 부원장은 유 전 본부장과는 2008년 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 당시 김 부원장은 분당 지역 리모델링 추진 연합회 회장으로 활동했고 유 전 본부장은 분당 지역 한 아파트 단지 리모델링추진위원회 조합장이었다.

검찰은 진술 증거 외에 다수 물증을 확보했다고 한다. 이중에는 남 변호사 측에서 자금 전달 역할을 한 인사가 전달 장소와 액수, 시점 등을 적어둔 기록 등이 포함된 것으로 알려졌다. 김 부원장이 돈을 받은 것으로 지목된 기간은 이 대표가 대선 출마를 본격화하던 시점과 맞물린다. 때문에 검찰은 이 자금이 이 대표의 대선 자금으로 쓰였을 가능성을 의심하고 있다.

검찰은 19일 김 부원장을 체포하고 여의도 민주연구원 압수수색을 시도했지만 현장 반발로 실제 영장을 집행하진 못했다. 김 부원장은 “대장동 사업 관련자들로부터 불법 자금을 수수했다는 의혹은 전혀 사실이 아니다, 없는 죄를 만들어내고 있다”고 부인했다.

김 부원장은 유 전 본부장이 지난해 9월 압수수색을 받기 전날과 당일 스마트폰으로 통화하기도 했다. 유 전 본부장은 압수수색 당시 휴대전화를 창밖으로 던져 증거를 인멸하려 했지만 경찰이 이 전화기를 확보하고 포렌식 결과를 검찰과 공유하면서 통화 내역이 알려졌다. 당시 김 부원장은 “화천대유게이트가 전국적인 이슈로 떠오르고 사실 확인을 위해 당사자와 통화한 일은 지극히 정상적인 것”이라고 해명했다.