네이버, 사우디 네옴시티에 AI·로봇기술 심는다

네이버가 사우디아라비아의 국가적인 디지털 전환(DX) 프로젝트에 참여한다. 인공지능(AI)·로봇·클라우드·자율주행·디지털트윈 등 첨단 기술이 세계 최대 스마트도시 ‘네옴시티’를 추진하고 있는 사우디아라비아에 활용될 것으로 보인다.

네이버와 네이버랩스, 네이버클라우드는 30일 리야드에서 사우디아라비아 자치행정주택부 및 투자부와 업무협약(MOU)을 체결하고 사우디아라비아 정부가 추진하는 국가 차원의 디지털 전환에 다각적으로 협력하기로 했다.

이번 협약에 따라 네이버와 사우디 정부는 사우디 국민이 쉽고 편리하게 사용할 수 있는 디지털 서비스를 구축할 예정이다. 도시 단위 시뮬레이션과 모니터링을 위해 네이버의 AI, 로봇 기반 디지털 트윈 솔루션을 활용하는 식이다.

사우디 자치행정주택부가 구축할 ‘슈퍼 앱’(가칭) 개발에도 참여한다. 네이버의 초거대 AI ‘하이퍼클로바’와 클라우드를 기반으로 앱 개발 프로젝트가 진행될 예정이다.

네이버는 이번 MOU 체결이 선행 기술에 대한 꾸준한 투자 결과라고 해석했다. 네이버가 2013년 설립한 국내 인터넷 기업 최초의 데이터센터 ‘각 춘천’은 10년 이상의 안정적인 운영 경험을 축적했다. 네이버랩스는 2017년부터 로봇·자율주행·디지털트윈 등 선행 기술에 대해 꾸준하게 연구개발(R&D)을 이어나갔다.

네이버는 작년 11월 원희룡 국토교통부 장관 주관의 ‘원 팀 코리아’ 사우디 수주지원단에 참가한 것을 계기로 사우디 정부와 교류를 이어왔다. 알 호가일 장관은 네이버 본사 ‘1784’에 직접 방문해 네이버의 기술과 모바일 서비스 기획·개발 역량을 직접 경험하기도 했다. 지난 2월에는 사우디아라비아의 AI와 데이터 관련 정부 기관 세 곳이 네이버를 방문했다.

이번 협약식엔 사우디아라비아 자치행정주택부 마제드 알 호가일 장관, 무싸드 알오테이비 차관, 투자부 칼리드 알팔리 장관, 파하드 알나임 차관과 채선주 네이버 ESG·대외 정책 대표, 석상옥 네이버랩스 대표, 한상영 네이버클라우드 상무 등이 참석했다.

채선주 네이버 ESG·대외 정책 대표는 “장기적인 투자를 통해 쌓아 온 ‘팀 네이버’의 기술력이 글로벌 시장에서 본격적으로 인정을 받게 된 만큼, 사우디아라비아 정부 차원에서 추진하는 국가 디지털 전환에 보탬이 될 수 있도록 적극 협력하겠다”고 말했다. 박로명 기자