신생아 97.1% 몽고점 나타나 같은 몽골계인 中·日보다 비율 10%P이상 더 높아 주로 엉덩이·몸통부분에 생겨

한국인 갓난아이의 97.1%에서 몽고반점으로 불리는 ‘몽고점(Mon golian spot)’이 관찰되는 것으로 나타났다. 이는 일본과 중국에서 몽고점을 갖고 태어난 갓난아기의 비율보다 10% 포인트 이상 높은 수치이다.

우리나라에서는 삼신할머니가 ‘빨리 나가라’며 엉덩이를 걷어차 생겼다는 속설을 갖고있는 몽고반점은 갓난아기의 엉덩이나 등ㆍ손 등에 멍든 것처럼 퍼렇게 보이는 얼룩점으로, 보통 7살 이전에 없어지는데 의학적으로눈 배아 발생 초기 표피로 이동하던 멜라닌세포가 진피에 머물러 생긴 자국으로 열달 동안 엄마 배 속에서 사람 모습을 갖춰 가는 과정에서 생긴다.

몽골계 아시아인에게서 몽고반점이 특별히 많이 나타나는 이유는 멜라닌세포가 백인보다 많기 때문으로 알려져있다. 간혹 백인 아이가 몽고반점을 갖고 태어나기도 하지만 동양인처럼 선명하진 않다. 흑인 아이의 몽고반점은 표피의 색소에 덮여 잘 보이지 않는다.

관동대의대 제일병원 소아청소년과 신손문 교수팀은 2012~2013년 한국인 부모 사이에서 출생한 신생아 1964명을 대상으로 조사한 결과 이같이 분석됐다고 29일 밝혔다. 의료진에 따르면 몽고점은 조사 대상 신생아의 97.1%에서 관찰됐다. 발생위치는 엉덩이 및 몸통 부분이 97.3%로 가장 많았으며 이어 팔(1%), 다리(0.8%), 가슴과 등(0.7%), 머리와 목(0.2%) 등의 순이었다. 눈길을 끄는 건 우리나라 갓난아기의 몽고점 발생률이 같은 몽골계인 일본이나 중국보다 크게 높았다는 점이다. 인종별 몽고점 발생률은 일본 81.5%, 중국 86.3%, 미국 인디언 62.2%, 서양인 6.2%였다.

갓난아기들에게 관찰되는 또 하나의 특징은 경계가 불투명하면서 연한 핑크빛의 반점으로 나타나는 ‘연어반’이었다. 천사가 아기에게 키스해 생긴 자국이라 하여 ‘천사의 키스’ 또는 ‘황새잇자국’이라고도 불리는 연어반은 얼굴이나 목의 혈관이 기형적으로 생겨 나타나며 보통 생후 1년 이내에 사라진다. 혈관종의 하나인 연어반은 조사 대상 신생아의 30.8%에서 관찰됐는데, 위치는 뒤통수(62.8%), 눈꺼풀(34.9%), 이마(15.2%) 등의 순서로 많았다.

이밖에 얼굴과 몸에 빨갛게 발진이 일어나면서 태열과 비슷한 증상을 나타내는 ‘신생아 중독성 홍반’은 출생 후 48시간 이내에 10.2%에서 관찰됐다. 이 홍반은 성별에 따른 차이는 없었지만, 미숙아(4.2%)보다 만삭아(10.7%)에서 발생률이 높았다. 신손문 교수는 “한국의 신생아에게 몽고반점이 많은 것은 유전적 요인이 작용하는 것으로 생각해볼 수 있다”면서 “하지만 몽고반점 발생률이 높다고 해서 우리가 더 순수한 몽고 혈통이라고 해석하는 데는 무리가 있다”고 말했다.

김태열 기자/