해바뀌면 도지는 새정치 ‘우클릭 논란‘

[헤럴드경제=정태일 기자] 새정치민주연합이 지난해에 이어 올해도 정초부터 진보에서 중도로 기우는 ‘우클릭 논란’에 곤욕을 치르고 있다.

정동영 전 상임고문과 함께 탈당한 김성호 전 의원은 13일 KBS라디오에 출연해 “새정치민주연합이 중도보수 쪽의 유권자를 확보하지 못했기 때문에 대선에서 져서 중도보수 쪽의 정책을 펼쳐야 한다고 스스로 얘기하고 있다”며 “지난 총선과 대선에서 진 것 자체는 기본적으로 당이 명확하고 일관된 정책을 펼치지 못했기 때문이지 유권자들이 보수화 됐다고 보지 않는다”고 지적했다.

김 전 의원은 “민주당이 있었을 때는 당헌ㆍ당규에 명확하게 보편적 복지와 경제민주화 그리고 재벌개혁 등이 명시됐는데 새정치민주연합이 되면서 그런 부분들이 완전히 빠졌다”며 “예전에는 형식적으로나마 중도정당을 표방한다고 했는데 현재는 거의 노골적으로 중도보수정당, 새누리당과 별 차이 없는 노선에 가까워졌다”고 강조했다.

앞서 정동영 전 고문도 탈당을 선언하면서 ‘새누리당 코스프레’를 지적해 우클릭 논란의 불을 댕겼다. 정동영 전 고문은 “당이 중도 우경화라는 환상에 사로잡혀 진보적 가치들은 천덕꾸러기 취급을 당했다”며 “우리 사회는 하루가 다르게 중산층이 서민으로, 서민이 빈민으로 끝없이 추락하고 있는데도 새정치민주연합은 서민과 중산층이 아닌 ‘중상층’(中上層)을 대변하는 정당으로 새누리당 따라 하기를 하고 있다”고 비판했다.

이처럼 당을 떠나는 인사들이 연이어 당 정체성을 비난하자 지도부가 진화에 나섰다. 문희상 비상대책위원장은 13일 신년기자회견에서 “우리 당이 우경화됐다는 것에 동의하지 않는다. 우리는 한 번도 중산층과 서민의 정당에서 프레임을 바꾼 적이 없다”고 반박했다.

문 위원장은 “중산층과 서민은 노동자, 영세민, 자영업자 등 웬만한 사람 다 포함된다. 왜 우경화됐다고 하는지 모르겠다”고 말했다.

하지만 최근 새정치민주연합이 중도 노선의 선명성을 더욱 강화하고 있다는 평가다. 당 싱크탱크인 민주정책연구원은 수권전략으로 ‘중산층 정치’를 내세우며 정책방향으로 진보를 떼어낼 것을 제안했다. 연구원은 ‘민주진보’와 ‘진보개혁’이 총선과 대선 패배로 재검토를 요구받고 있다고 분석했다. 이에 파급력을 가질 수 있는 진보의 유의미한 연대세력이 없기 때문에 조용한 다수, 생활인의 ‘중산층 꿈’을 대변하는 ‘민생민주’로 탈바꿈해야 한다고 강조했다.

이 같은 모습은 1년 전 상황과 판박이일 정도로 비슷하다. 통합신당 창당 전인 민주당 시절이었던 작년 1월에도 우클릭 논란에 휩싸였다.

김한길 전 대표가 신년기자회견에서 “국민통합적 대북정책을 마련하겠다”며 대북정책 궤도수정을 시사한 ‘햇볕정책 2.0’을 제시하자 당내 반발이 들끓었다. 또 김 전 대표는 남북 무력 대치의 상징과도 같은 연평도를 찾는 안보 행보를 통해 또 한 번 우클릭 논란을 낳기도 했다. 중도층을 끌어안기 위해 무리하게 안보 등 보수정당의 가치를 앞세운다는 비판이 일었기 때문이다.

그러자 당에서는 김 전 대표 체제의 우클릭을 견제하려는 비주류의 움직임이 조직적으로 나타나기도 했다. 비주류 의원들이 참여한 ‘정치교체ㆍ정당재구성을 위한 혁신모임’은 ‘정치의 교체와 정당의 재구성’이란 주제의 토론회를 개최하는 등 당 지도부를 향한 불만을 노골적으로 드러냈다.