[헤럴드생생뉴스]목성 11배 초거대 행성이 화제다.

최근 미국 애리조나 대학교 연구팀은 태양계 밖에서 찾아낸 외계행성 ‘HD 106906 b’의 연구결과를 소개했다.

연구팀에 따르면 ‘HD 106906 b’는 태양계에서 가장 큰 것으로 알려진 목성보다 무려 11배나 크다. 이 행성의 발견으로 인해 기존의 태양계 진화 이론이 뒤집힐 가능성도 있어 더욱 그 의미가 크다.

태양계는 지금으로부터 약 46억년 전 거대한 분자 구름의 일부분이 중력 붕괴를 일으키며 형성됐다. 이후 일정한 거리 내에서 태양, 행성, 위성 등으로 진화해 나갔다는 것이 일반적인 이론이다.

목성 11배 초거대 행성이 화제다. 최근 미국 애리조나 대학교 연구팀은 태양계 밖에서 찾아낸 외계행성 ‘HD 106906 b’의 연구결과를 소개했다. 연구팀에 따르면 ‘HD 106906 b’는 태양계에서 가장 큰 것으로 알려진 목성보다 무려 11배나 크다. 이 행성의 발견으로 인해 기존의 태양계 진화 이론이 뒤집힐 가능성도 있어 더욱 그 의미가 크다.
목성 11배 초거대 행성이 화제다. 최근 미국 애리조나 대학교 연구팀은 태양계 밖에서 찾아낸 외계행성 ‘HD 106906 b’의 연구결과를 소개했다. 연구팀에 따르면 ‘HD 106906 b’는 태양계에서 가장 큰 것으로 알려진 목성보다 무려 11배나 크다. 이 행성의 발견으로 인해 기존의 태양계 진화 이론이 뒤집힐 가능성도 있어 더욱 그 의미가 크다.

하지만 이번 ‘HD 106906 b’ 같은 초거대 행성이 태양과 650AU나 떨어진 곳에서 생성됐다는 것이 확인되며 기존의 이론을 완전히 뒤집어버려 놀라움을 자아냈다.

‘목성 11배 초거대 행성’ 연구를 이끈 애리조나 대학 바네사 베일리 연구원은 “행성의 나이는 1300만년 정도로 추정될 만큼 젊다”면서 “행성 생성 과정에서 남은 물질들이 디스크처럼 주위를 돌고 있다”고 설명했다.

이어 “기존 행성 생성 이론으로 설명이 안 돼 많이 당황했다. 아마도 쌍성계(태양이 하나가 아닌 두개 이상) 형성 과정에서 생겨난 행성일 수도 있다”고 덧붙였다.

‘목성 11배 초거대 행성’을 접한 누리꾼들은 “우주는 너무 어려워” “우주는 천문학자에게 맡기고 우리는 우리 할 일이나” “태양계 너머에 또 많이 있구나” “역시 외계인은 있어” 등의 반응을 보였다.

[사진=NASA]