［헤럴드생생뉴스］ 금융위기 이후 한국의 60대~70대 이상 고령층의 지갑이 점차 닫히고 있다. ‘시대를 잘못 타’ 노후자금을 이미 상당부분 소진했기 때문이다.

고가영 LG경제연구원 선임연구원은 3일 ‘노후 대비 부족한 고령층 소비할 여력이 없다’라는 제목의 보고서에서 “금융위기 이후 고령층의 소비성향(가처분소득 중 지출의 비중)이 큰 폭으로 하락하며 세대 간 소비성향 역전 현상이 벌어지고 있다”고 말했다.

일반적으로 청장년층은 소비가 적고 고령층은 소비가 많은 집단이다. 젊을 때 돈을 벌어 자산을 모으고, 늙어서는 이를 팔아 노후를 꾸려 나간다는 이론도 있다.

그러나 2008년 이후 한국의 60~70대는 각각 소비성향이 5.9%, 6.8% 포인트 떨어졌다. 같은 기간 40~50대의 소비성향은 약 2% 포인트씩 하락하는 데 그쳤다. 39세 이하는 1.6%포인트 오르기도 했다.

결국 2000년대 소비성향 역전현상이 발생했다. 간단히 말해 고령층의 소비가 줄어드는 새로운 경제학 이론이 대한민국에서 벌어지고 있다는 것을 의미한다.

고 연구원은 이에 대해 “2000년대 이후 고령층이 경제·사회적 환경을 예측하지 못했고 제대로 대비도 할 수 없었다”고 설명했다.

1990년대 이후 자교 교육비가 큰 폭으로 늘어났고, 부동산 불패신화의 종언으로 인해 재산가치가 급락했다. 주택시장 침체가 60~70대 고령층의 재산을 갈아 먹은 것.

여기에 기대수명이 늘어나 은퇴 이후 소비에 필요한 자산이 더 많이 필요해졌지만, 저금리 기조로 노후자산의 실질가치(물가상승률을 고려한 가치)가 절하됐다는 점도 한 몫했다.고 연구원은“고령층 근로 확대를 통해 노후부담을 줄이고 동시에 공적연금, 노인복지 수요를 감소시켜 재정부담 절감·성장률 개선에도 도움이 될 것”이라 제언했다.