［헤럴드생생뉴스］레바논 주재 이란 대사관 인근에서 19일(현지시간) 오전 알카에다 연계 조직 소행으로 보이는 강력한 폭발이 두차례 일어나 이란 외교관 1명을 포함해 최소 23명이 숨지는 참사가 발생했다.

레바논 당국에 따르면 이날 오전 10시15분께 레바논 수도 베이루트 남부 지역에위치한 이란 대사관 주변에서 2차례 강력한 폭발이 일어났다.

이 폭발로 이란인 2명을 포함해 최소 23명이 숨지고 146명 이상이 부상했다고 레바논 보건부 장관이 말했다.

사망자 중에는 이란 문화 담당 외교관 이브라힘 안사리가 포함돼 있다고 AFP 통신이 보안 소식통을 인용해 전했다. 이란 대사도 헤즈볼라 알마나르TV와 인터뷰에서 이를 확인했다.

폭발이 일어난 지역은 레바논 시아파의 무장정파 헤즈볼라가 장악한 곳이다.

현지 일부 언론은 이 일대에서 자살 차량 폭탄과 보행자의 폭탄 공격이 잇따라 발생했다고 보도했다.

알카에다와 연계된 이슬람 무장 조직이 이번 범행을 저질렀다는 주장이 제기된 가운데 시리아 내전의 영향이 인접국 레바논에 미쳤다는 관측이다.

베이루트 주재 ‘압둘라 아잠’ 여단 소속의 한 대원은 이날 트위터에 “이번 ‘순교 작전’은 레바논의 수니파 영웅 2명이 수행한 것으로 신을 기쁘게 할 지 모른다”는 글을 올렸다.

‘압둘라 아잠’ 여단은 그간 이란 군인이 시리아에서 철수하고 레바논 교도소에 수감 중인 소속 대원들이 풀려날 때까지 추가 공격을 감행하겠다고 위협해 왔다.

이번 폭발 사건 외에 최근 베이루트와 제2의 도시 트리폴리, 레바논-시리아와 국경 지대에서는 알아사드 시리아 대통령을 지지하는 세력과 반대하는 세력 간에 유혈 충돌이 이어져 사상자가 속출했다.

지난 8월 트리폴리에서는 예배 시간을 맞아 이슬람 수니파 모스크(이슬람 사원)를 겨냥한 연쇄 차량 폭탄 테러로 최소 47명이 숨진 바 있다.

시아파 계열인 헤즈볼라가 시리아 내전 개입을 선언해 레바논 내 수니파-시아파양측의 갈등과 충돌은 더욱 심해졌다는 분석이 나온다.

헤즈볼라는 알아사드 대통령을 옹호하는 반면 레바논 내 수니파는 시리아 반군을 지지하고 있다.

이와 관련, 이란은 이스라엘을 배후로 지목했다.

이란 외무부 대변인은 “이번 폭발은 시오니스트와 그들이 고용한 용병들이 저지른 잔인한 범죄이자 앙심을 품은 행위”라고 주장했다. 이란은 이스라엘을 시오니스트 정권으로 부르고 있다.

그러나 이란 외무부는 이스라엘의 소행임을 입증하는 구체적인 증거는 내놓지 못했다.

시리아 정부는 국영TV를 통해 발표한 성명에서“베이루트 주재 이란 대사관에서 발생한 테러 공격을 강력히 비판한다”고 밝혔다.