6년 발라드 실험의 완성판

일렉트로닉·R&B 등 접목 시도 마치 단편영화 세편 찍은 기분

‘발라드의 거장’에게서 ‘가왕(歌王)’의 향기가 느껴졌다. 록을 뿌리 삼아 다양한 장르로 가지를 치되, 트렌디한 감각을 잃지 않았던 조용필처럼 신승훈은 ‘발라드’라는 단단한 기둥 위에 ‘실험적인 사운드’라는 서까래를 올려 자신만의 거대한 음악적 건축물을 건설했다.

자신의 음악을 한곡 한곡 들려주며 열정적으로 설명하는 신승훈의 모습 위로 지난봄 조용필 19집 ‘헬로(Hello)’ 음악감상회 현장이 겹쳐졌다. 당시 조용필의 모습을 신승훈은 ‘등불’이라고 표현했다. 신승훈은 뒤이어 또 다른 ‘등불’을 밝히려 하고 있었다.

지난 15일 서울 강남구 신사동 월드팝스에서 가수 신승훈의 새 미니 앨범 ‘그레이트 웨이브(Great Wave)’ 감상회가 열렸다.

오는 23일에 발매될 예정인 이 앨범은 신승훈이 지난 2008년부터 음악적인 실험을 위해 6년간 이어온 3연작 미니 앨범 시리즈 ‘스리 웨이브스 오브 언익스펙티드 트위스트(3 Waves of Unexpected Twist)’의 마지막 작품이다. 신승훈은 2008년 첫 번째 앨범 ‘라디오 웨이브(Radio Wave)’를 통해 일렉트로닉과 모던록을, 2009년 두 번째 앨범 ‘러브 오 클락(Love o’clock)’을 통해 R&B 등을 시도했다.

신승훈은 “지금껏 1000만장 이상의 앨범 판매량을 올렸으니 영화에 비유하자면 나는 ‘흥행 영화감독’”이라며 “그 감독이 실험적인 단편 영화 세 편을 찍었다고 생각해 달라”고 소감을 밝혔다.

신승훈은 지난 1990년 데뷔 후 2년에 한 장꼴로 쉼 없이 앨범을 발표해왔다. 또한 그는 1집부터 7집까지 7연속 밀리언셀러에 올랐고, 누적 앨범 판매량 1500만장을 기록했다. 신승훈의 흥행 기록 앞에 놓인 이름은 ‘가왕’뿐이다.

그는 “세 장의 앨범을 통해 다양한 음악적 실험을 하며 앞으로 ‘할 수 있는 것, 하지 말아야 할 것, 해야 하는 것’을 알게 됐다”고 답했다.

앨범엔 브리티시록을 자신만의 색깔로 녹여낸 타이틀곡 ‘소리(Sorry)’를 비롯해 경쾌한 사운드의 재즈힙합 ‘내가 많이 변했어’, 기존의 신승훈표 발라드를 잇는 ‘그대’ 등 신곡 5곡부터 ‘그랬으면 좋겠어’ ‘나비효과’ 등 리메이크곡 4곡을 담고 있다.

신승훈은 “4번의 믹싱과 5번의 가사 수정을 거치는 공을 들인 ‘소리’는 브리티시록에 없는 한국적인 애절함을 접목하려 했고, ‘러브 위치’는 댄스곡 같지만 밴드로 연주했을 때 흥을 더욱 강조한 곡”이라며 “그동안 삶에 위안을 주는 곡을 쓰는 데에 부족했다는 생각에 ‘마이 멜로디’엔 팬들을 향한 고마움을 담았다”고 설명했다.

특히 신승훈은 수록곡 ‘그대’를 설명하며 자신만의 발라드 구분론을 제시해 눈길을 끌었다. 그는 “록은 얼터너티브ㆍ스래시ㆍ모던록 등 명확한 하위 장르의 구분이 있지만 발라드는 그렇지 못하다”며 “발라드는 ‘처절함ㆍ애절함ㆍ애잔함ㆍ애틋함’이란 감정선으로 구분하면 명확해진다”고 강조했다.

신승훈은 23일 서울 방이동 올림픽공원 K-아트홀에서 쇼케이스를 개최한 뒤 다음달 9일 올림픽공원 체조경기장에서 ‘2013 더 신승훈쇼-그레이트 웨이브’라는 타이틀로 콘서트를 한다.

정진영 기자/