[헤럴드생생뉴스]저출산의 영향으로 초·중·고 학생 수가 감소하고 있는 것으로 나타났다.

특히 초등학교 학생 수가 급격히 줄어들고 있다.

4일 교육부가 발표한 ‘2013년 교육기본통계’ 조사결과에 따르면 4월 1일 기준 전국의 초·중등학교 학생 수는 652만9196명으로, 전년대비 3.6%(24만1843명) 감소했다.

이중 초등학생 수는 278만4000명, 중학생 수는 180만4189명, 고등학생 수는 189만3303명으로, 2012년보다 각각 16만7995명(5.7%), 4만4905명(2.4%), 2만6784명(1.4%) 줄어들었다.

특히 초등학생 수는 2005년 400만 명을 넘기던 인원에서 2013년 300만 명 이하로 급감했다. 8년 사이 123만9000여 명이 감소한 셈이다.

통계청은 초·중·고등학생 수 감소는 앞으로도 계속돼 2020년에는 545만 명까지 줄어들 것으로 전망했다. 이는 1980년 1077만 명의 절반 수준에 그치는 수치다.

초등학생수 급감 소식에 누리꾼들은 “초등학생수 급감, 아이를 안 낳으니 이럴수밖에”, “초등학생수 급감, 대책이 필요할듯”, “초등학생수 급감, 미래가 걱정된다” 등의 반응을 보였다.