-경제추격연구소 ‘국가추격지수’ 발표

[헤럴드경제=박수진 기자] ‘한국의 성장이 멈췄다.’

짧은 시간 안에 고속 성장을 해온 대표적인 국가로 손꼽히던 한국이 중진국의 함정에 빠졌다는 연구가 나왔다. 경제 수준이나 규모로는 세계 10위권 안팎을 기록하고 있지만 선진국을 따라잡는 속도는 현저히 떨어졌다는 의미다. 그 사이 중국, 브라질, 인도네시아 등 신흥 국가들은 추격 속도를 높이고 있다.

경제추격연구소(소장 이근 서울대 경제학과 교수)는 LG경제연구원과 13일 대한상공회의소에서 ‘국가의 추격, 추월, 추락: 한국경제에 대한 시사’라는 주제로 개최한 세미나에서 이같은 분석 결과를 제시했다.

연구소는 이날 GDP 규모 상위 100개국의 2001~2011년까지 추격 실적을 분석해 ‘국가추격지수’를 발표했다.

국가추격지수란 특정 국가가 경제선진국을 얼마나 따라잡고 있는지를 나타내는 지표로 추격지수와 추격속도지수로 나뉜다. 추격지수란 한 국가가 1위 국가를 따라잡는데 양적으로 얼마나 성과를 냈는지를, 추격속도지수는 특정국가가 비교 대상국들 사이에서 얼마나 더 빠르게 경제추격을 했는지를 의미한다.

분석 결과에 따르면 한국의 추격지수는 2011년 현재 100개국 중 26위로 나타났다. 선진국인 미국(1위), 일본(4위), 독일(5위) 등에 비해서도 격차가 심하지만 주요 경쟁국인 싱가포르(6위), 중국(8위), 대만(23위)과 비교해서도 뒤처지는 것으로 나타났다.

더 큰 문제는 한국이 제자리 성장을 거듭하고 있다는 점이다. 연구소에 따르면 한국의 추격지수는 2001년 30위에서 10년 동안 고작 4단계 상승했다. 절대적 의미의 경제 추격 정도가 정체됐다는 의미다.

추격속도지수를 보면 한국의 제자리 성장의 심각성이 더욱 드러난다. 2011년 기준 한국의 추격속도지수는 100개국 중 56위에 불과하다. 최근 ‘정체기를 겪고 있다’는 평가를 받고 있는 중국도 8위로 한국을 크게 앞서며, 러시아(15위), 브라질(42위), 대만(51위), 멕시코(53위)에 비해서도 속도가 뒤처진다.

지난 10년 간 한국의 추격속도지수 추이만 살펴봐도 2002년 11위에서 2008년 97위까지 급락했으며 2010년 19위까지 반등했지만 1년 만에 다시 56위로 내려앉았다.

2005년에서 2011년까지 한국이 세계 경제에서 차지하는 비중은 1.87%에서 1.61%로 하락했지만 중국은 4.99%에서 10.54%로, 브라질은 1.95%에서 3.6로 크게 늘었다. 한국이 침체기를 겪고 있는 사이 경쟁국들은 성장을 거듭한 셈이다.

경제 성장의 또다른 주요 지표인 기술적인 측면에서도 한국은 추격속도는 상위권을 지켰지만 주요 경쟁국의 성장 속도와 비교해서는 부진한 거으로 나타났다.

미국 내 특허 등록수를 기준으로 기술추격지수를 분석한 결과 한국은 2008년 2위에서 2011년 4위로 내려앉았다. 이에 반해 2008년 3위를 차지했던 브라질은 1위로, 13위였던 러시아는 3위로 치고 올라왔다.

연구소는 “추격속도지수가 56위라는 것은 한국이 더는 추격국이 아니라는 의미”라며 “한국이 중진국에서 선진국으로 도약의 과정에서 정체되고 있는 처지를 반영한것으로 보인다”고 지적했다.


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