[헤럴드생생뉴스] SNS를 통해 최강희 전 축구대표팀 감독을 조롱하고 대표팀 불화를 조장했다는 비판을 받는 기성용(스완지시티)이 쏟아진 비판에 사과의 뜻을 전했다.

기성용은 5일 에이전트를 통해 “무엇보다 저의 바르지않은 행동으로 걱정을 끼쳐 많은 팬과 축구 관계자 여러분께 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

기성용은 특히 “해당 페이스북은 제가 1년 정도 전까지 지인들과 함께 사용하던 것으로 공개할 목적은 없었다”며 “어쨌든 국가 대표팀의 일원으로서 해서는 안 될 말이 전해졌다. 이 점을 머리 숙여 사죄드린다”고 덧붙였다.

그러면서 그는 “치기 어린 저의 글로 상처가 컸을 최강희 감독님께 사과의 말씀을 드린다”고 고개를 숙이며 “앞으로 축구에 전념해 팬들과 축구 관계자 여러분이 지금까지 보여준 걱정을 불식시킬 수 있도록 노력하겠다”고 전했다. 앞서 기성용은 지난해 2월29일 쿠웨이트와의 월드컵 예선을 마친 뒤 페이스북에 “전반부터 나가지 못해 정말 충격먹고 실망했지만 이제는 모든 사람들이 느꼈을 거다. 해외파의 필요성을. 가만히 있었던 우리를 건드리지 말았어야 되고 다음부턴 그 오만한 모습 보이지 않길 바란다. 그러다 다친다”는 글을 남겨 축구계에 파문을 불러왔다.

이날 기성용의 부친인 기영옥 광주시축구협회장은 이날 오후 대한축구협회를 찾아 사과했다.

연합뉴스에 따르면 축구인들의 반응도 다양하다. 축구인들은 기성용의 탁월한 재능과 분별력이 흔들릴 수 있는 나이를 고려해 기회를 주자는 입장이다.

홍명보 신임 대표팀 감독은 “팀에 꼭 필요한 선수가 문제를 일으킬 때에는 먼저 설득할 것”이라고 말했고, 최용수 FC서울 감독은 “혈기가 넘치는 나이에 실수할 수도 있다”며 “이런 사태를 통해 무엇을 보고 무엇을 배우느냐가 중요하다”고 말했다.

기성용은 중앙 미드필더로 국내 프로축구 FC서울에서 뛰다가 2010년 스코틀랜드 셀틱으로 이적했다. 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그 스완지시티로 이적한 뒤 맹활약하며 한국이 낳은 또 한 명의 글로벌 축구스타로 떠오른 그는, 국가대표로서 2010년 남아프리카공화국 월드컵에서 한국의 원정 첫 16강 진출을 견인했다.

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