다음 롤스타는 서울서 치러질 가능성이 높을 것으로 보인다. '리그 오브 레전드 올스타 2013'이 펼쳐지고 있는 중국 상해에서는 라이엇 게임즈 임원진이 직접 방문해 눈길을 끌었다.

그 중에서도 이번 대회를 준비해온 은 이날 취재진과의 인터뷰 자리에 모습을 드러내 첫 경기는 상해서 치렀으나 다음 턴에는 서울서 치러질 가능성이 높다고 운을 뗐다.

그는 챔피언쉽 시리즈의 창설과 운영, 챌린저 서킷 관리, 아마추어 및 상금 토너먼트 개선, 대학생 대상 프로그램 지원 등을 총괄하는 인물이다.

이번 상해서 치러지는 롤스타 준비에 만전을 기해온 그는 실제로 그는 경기가 펼쳐지고 있는 무대 뒤에서 스텝보다 더욱 바쁘게 움직이고 있는 모습이 자주 포착됐다.

그를 만나 '리그 오브 레전드', 그리고 e스포츠에 대한 전략에 대한 이야기를 들어봤다.

Q. 이번 대회의 기획 의도는 무엇인가A. 전 세계적으로 최고의 선수들이 모아, 국제적인 경기를 진행하고 싶었다. 이를 통해 e스포츠가 축구나 야구같이 전통적인 스포츠와 비교해서 어떠한 포지션을 할 수 있는지도 체크해 보고 싶었다.

Q. 어제 1일차 경기가 마감됐다. 이에 대한 소감은?A. 특히 큰 경기에 대한 참가는 연습할 시간이 부족해서 모두가 긴장되기 마련이다. 그럼에 불구하고 첫날 별 탈 없이 좋은 결과가 나와서 좋다. 남은 이틀 동안 선수들도 익숙해져서 더욱 좋은 기량을 보일 것으로 예상되기 때문에 새로운 기록들이 터져 나올 것을 생각하면 기대가 크다.

덧붙여 오늘은 특별한 얘기를 하고 싶다. 마지막 날인 파이널 경기 때에는 그 동안 공개하지 않았던 '리그 오브 레전드'의 CG 트레일러를 공개하려고 한다. 게임영상이 아니라 CG로 만든 것으로, 이는 처음 공개하는 것이다. 결승전이 끝나고 발표할 예정이다.

Q. 첫 올스타를 왜 중국에서 개최했는지 궁금하다. A. 상해는 e스포츠 뿐만 아니라 큰 국제적인 경기가 열린 곳이다. 중국의 거점이기도 하고, 인근 국가의 e스포츠를 점검하기도 좋다고 생각했다.

Q. 상해에서 한 것에 대해 국내 팬들이 섭섭해 하는 이들도 있다. A. 한국 팬들의 뜨거운 열정과 사랑, 감사드리고 겸허한 마음으로 받아들이고 있다. 그러나 이번 경기를 치르지 못했다고 하지만 앞으로도 있을 '리그 오브 레전드' 국제 대회에 서울이 유력한 후보 도시 중에 하나라고 스스로 생각하고 있다. e스포츠의 메카가 되는 서울인데 전 세계적으로도 분명 인정하고 있는 부분이다. 덧붙여 개인적으로도 서울의 열정, e스포츠의 열기를 좋아하기 때문에 서울서 대회를 치르는 방안에 대해 고민 중이다.

Q. 현장에 와보니 한국 뿐만 아니라 중국에도 e스포츠 팬이 상당하다. 중국과 한국 e스포츠 문화가 어떻게 다르다고 보는가.A. 한국은 오랫동안 e스포츠의 매카 성지로 자리 잡혀 있다. 상대적으로 중국은 새롭게 이스포츠 시장에 진출하고 있다는 점이 다르다. 먼저 한국은 e스포츠의 발전과 투자가 더 많이 이뤄져왔기 때문에 실력과 기량, 그리고 많은 자원의 확보가 가능한 것으로 알고 있다. 그러나 탑 선수들의 경우는 중국도 기량이 대단하기 때문에 상당히 겨뤄볼만한 기술을 갖고 있지 않나 생각한다.

Q. 스타크래프트 이후로 가장 성공적인 e스포츠를 운영했다고 평가받았다. 자체적으로 현재간의 성과를 평가한다면.A. 우선 스스로도 '스타크래프트'의 리그 경기를 많이 지켜봤다. 예전부터 정말 훌륭한 업적들을 이뤄내셨고 앞으로도 그 열정을 계속 가져주셨으면 한다. 그러나 '리그 오브 레전드'는 이제 막 시작단계이기 때문에 앞으로 훨씬 더 유연성 있게 변하면서 더욱 발전시켜 나가고자 한다.

Q. 도타2 등 비슷한 장르의 경쟁작들이 출시되고 있다. 앞으로의 '리그 오브 레전드'에 대한 차별성은 어떻게 둘 예정인가A. 스스로도 다른 경쟁작도 해보고 있으나 중요한 것은 경쟁작이다 아니다를 떠나서 우리의 '리그 오브 레전드'를 어떻게 발전시켜 나갈 수 있을지 고민 중이다. 앞으로 유저들이 더욱 재밌는 게임을 즐길 수 있도록 노력할 예정이다.황지영 기자


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