[헤럴드경제=이권형(대전)기자]한반도의 역사와 정기를 간직한 생태계의 보고 ‘백두대간’에 들어서는 국립백두대간산림치유단지 조성사업이 오는 23일 경북 영주시 봉현면 두산리 소백산 옥녀봉 자락에서 기공식을 갖고 본격 공사에 들어간다.

기공식에는 신원섭 산림청장, 장윤석ㆍ이한성 국회의원, 주낙영 경상북도 부지사, 김주영 영주시장, 이현준 예천군수와 지역 주민 등 500여명이 참석한다.

백두대간을 잘 보전하고 풍부한 산림자원을 활용해 국민의 건강 증진과 산업화에 이바지하는 출발점이 바로 백두대간산림치유단지 조성사업이다. 백두대간은 백두산, 설악산, 소백산, 지리산을 연결하는 한반도의 생태축일 뿐만 아니라 우리의 옛 영토인 드넓은 만주벌판으로 뻗어가는 한민족의 기상을 대변하는 산줄기로 알려져 있다.

경북 영주와 예천지역에 걸쳐 조성되는 국립백두대간산림치유단지는 소백산 자락에 위치하며, 부지면적 2889ha(중점시설지구 152ha)에 1312억원을 투자한다. 이 사업은 올해부터 부지 조성 및 건축공사을 본격추진하며 2015년 상반기에 공사를 완료하고 하반기에 개원한다.

주요기능은 산림치유 체험, 연구개발, 교육 등을 기능적ㆍ물리적으로 통합해 기초 연구에서 응용ㆍ산업화 까지 연계한다. 또한 백두대간의 풍부한 산림자원을 활용해 국민의 보건의학적 수요와 산림휴양ㆍ치유 수요를 충족하고 낙후지역의 균형발전 계기를 마련한다.

주요시설로는 건강증진센터, 수치유센터, 산림치유마을, 치유숲길, 연구센터 등을 조성한다. 여의도공원의 7배 면적으로 조성되는 중심시설지구(152ha)에 전시, 치유, 연구 기능의 복합시설이 있다. 이곳에서는 치유프로그램 이용자의 현재 상태를 검진ㆍ치유하는 건강증진센터와 물을 통한 심신의 치유 효과를 목적으로 굽이쳐 흐르는 수계와 자연치유기능을 극대화한 수치유센터가 있으며 장ㆍ단기 체류 요양시설인 산림치유마을도 들어선다. 이밖에 소백산 국립공원, 묘적봉, 천부산을 권역으로 연결해 50㎞에 달하는 숲길을 조성하고 안전하고 편안하게 산림치유를 체험할 수 있도록 했다.

산림청 김영철 과장(국립백두대간산림치유사업단)은 “오는 2015년 산림치유단지가 완성되면 산림치유의 기능과 효과에 대한 꾸준한 연구와 산림치유 지도사 양성 등으로 산림치유 분야의 국가경쟁력을 확보하게 될 것”이라고 말했다.