배우 김태희의 진가가 돋보이는 첫 회였다. '연기력 논란'이란 오명을 가볍게 떨쳐냈다.

8일 오후 첫 방송한 SBS 새 월화드라마 '장옥정, 사랑에 살다'(이하 '장옥정')에서는 장옥정(김태희 분)을 중점으로 이순(유아인 분)과 인현왕후(홍수현 분), 현치수(재희 분)의 소개가 이어졌다.

빠른 전개가 압권이었다. '희대의 악녀'가 아닌 조선시대 패션 디자이너로 활발히 할동하는 장옥정과 절대왕권을 꿈꾸는 이순(유아인 분)이 중점적으로 그려졌다.

장옥정은 천출이라는 이유로 모진 학대를 받지만 결코 뜻을 굽히지 않았다. 옷에 대한 뛰어난 감각과 승부사적 기질을 발휘하며 자신의 꿈을 키워갔다.

노비로 학대 받고 있는 어머니를 구하기 위해 번번히 조사서 댁 안주인(라미란 분)을 찾아가지만 뜻을 성사시키지 못한다. 하지만 사실 그 배후에는 장옥정의 당숙인 역관 장현(성동일 분)이 있었다. 장현은 자신의 딸이 못다한 꿈을 장옥정이 이뤄주길 바랐다. 자신의 야심을 실현시켜줄 인물은 장옥정이라고 판단했기에 그와 어머니를 일부러 떨어뜨려 놓는 것.

복선군(이형철 분)과 사통했다는 죄로 딸을 잃은 장현은 원한과 야심에 가득 차 있다. 딸을 구하지 못한 죄책감과 양반들을 향한 저주를 장옥정이라는 인물로 풀고자 한 것.

결국 장옥정은 의도치 않게 장현의 야심을 채워줄 인물이 된 것. 방송 말미에는 장옥정과 이순의 강렬한 만남이 예고되며 긴장감을 더했다.

이날 '장옥정'은 장옥정과 주변 인물들에 대한 꼼꼼한 소개로 시청자들의 이해를 높였다. 특히 화려한 영상미와 감각적인 연출이 더해져 극의 완성도를 더했다.

무엇보다 '장옥정' 김태희는 똑 부러지는 성격을 지닌 장희빈으로 흠 잡을 데 없는 연기를 펼쳤다. 첫 사극 도전임에도 불구하고 완벽한 대사톤과 표정, 시선처리로 차곡차곡 쌓은 내공을 발휘했다. 그동안 '연기력 논란'에서 자유롭지 못했던 김태희가 빛을 발하는 순간이었다.

김태희의 열연이 더해진 '장옥정'이 월화극 승자로 거듭날 수 있을지 판단은 시청자의 몫이다.

양지원 이슈팀기자 /jwon04@