[헤럴드 생생뉴스]이른 무더위 속에 대형마트에서 수입맥주가 와인보다 더 잘 팔리고 있다.

롯데마트는 6월1일부터 27일까지 주류 매출을 분석한 결과, 수입맥주 매출액은 지난해 같은 기간보다 41% 늘어난 16억1000만원으로, 와인(15억1000만원)보다 1억원이 많았다고 30일 밝혔다.

월별 기준 수입맥주 매출이 와인 매출을 넘어선 것은 이번이 처음이라고 롯데마트는 설명했다.

6월 수입맥주 매출은 병소주 매출(14억5000만원)보다는 1억6000만원 많다.

5년 전인 2008년 수입맥주 매출은 와인 매출의 40% 수준에 불과했다. 그러나 2010년께부터 국내 맥주 소비자들의 수입품 선호 현상이 커지고 대형마트에서도 다양한 수입맥주를 취급하면서 점차 매출이 늘었다.

그 결과 수입맥주의 연간 와인 대비 매출은 2008년 36%에서 2009년에는 37%, 2010년 42%를 거쳐 2011년 와인의 절반을 넘어선 53%, 2012년에는 57%까지 꾸준한 상승곡선을 그렸다.

더욱이 수입맥주 선호 현상은 한국 맥주가 맛이 없다는 한 외신의 지난해 연말 보도를 둘러싼 논란 이후 가속화하고 있다. 상반기 수입맥주 매출은 와인의 70%선에 육박한다.

실제 관세청 무역통계에 따르면 맥주 수입액은 2008년 3937만3000달러에 불과했으나 지난해에는 7358만8000달러로 87%나 늘었다.

올해 1∼5월 맥주 수입액 역시 지난해 같은 기간보다 20.5% 증가한 3045만8000달러에 달했다. 이런 추세라면 올해 연간 기준 맥주 수입액이 사상 처음으로 1억달러를 넘어설 가능성도 있다는 게 업계의 관측이다.

국가별로는 아사히로 대표되는 일본 맥주 수입액이 2008년 732만5000달러에서 지난해 2638만8000달러로 3배 이상 늘면서 맥주 수입증가세를 주도했다.

반면 하이네켄으로 대표되는 네덜란드 맥주 수입량은 7.3% 증가에 그쳤고, 밀러 등 미국 맥주 수입량은 오히려 12.2% 줄었다.