[헤럴드경제=문영규 기자]이탈리아 로마를 향해 가던 에티오피아 국적 여객기의 부조종사가 돌연 스위스로 망명하겠다며 자신이 몰던 비행기를 ‘납치’한 사건이 발생했다.

17일(현지시간) 에티오피아항공 소속 보잉 767-300항공기는 에티오피아 수도 아디스아바바를 출발해 로마로 가던 중 이탈리아 상공에서 기수를 돌려 오전 6시께 제네바 공항에 착륙했다고 BBC방송 등 외신들이 전했다.

부조종사는 이탈리아 상공에서 조종사가 화장실에 간 사이 조종실 문을 잠근 것으로 알려졌다.

BBC는 비행기가 착륙한 이후 부조종사는 조종석 창문에서 밧줄을 타고 내려와 스위스 경찰에 자수했고 승객과 승무원 모두 비행기에서 안전하게 탈출했다.

비행기에는 승객 202명의 승객이 탑승해 있었고 부상자는 없는 것으로 전해졌다. 착륙할때까지 승객들은 비행기가 납치된 사실조차 알지 못했으며 공항은 안전상의 이유로 착륙을 허가했다.

제네바 경찰에 따르면 31세의 에티오피아인으로 알려진 이 부조종사는 “에티오피아에서 신변에 위협을 느껴 스위스에 망명을 신청하려 했다”고 진술했다.

또 착륙 당시 제네바 공항과의 교신에서 “항공기에 문제가 있어 급유를 위해 착륙해야 한다”고 말했으나 이후 경찰 진술에서 비행기를 납치했다고 실토했다.

레드완 후세인 에티오피아 정보장관은 “항공사 측과 연락하면서 부조종사의 신상 및 배경에 대해 문의 중”이라고 밝혔다.