[헤럴드경제=이슬기 기자] 우리 유통 산업의 양극화를 막으려면 대형유통업체 규제에 더불어 중소유통업체의 경쟁력 강화를 위한 정책 마련이 필요하다는 주장이 나왔다.

이정희 중앙대 교수(한국유통학회장)는 19일 서울 마포 중소기업연구원 대회의실에서 ‘중소유통업 어떻게 바라볼 것인가’라는 주제로 열린 제1회 중소기업연구원 동향 세미나에서 이같이 말했다.

이날 주제발표자로 나선 이 교수는 “현재 유통시장의 양극화가 심화하고 있다”며 “특히 유통시장 개방과 규모화된 신유통업 등장이 대형유통업체의 시장지배력을 강화시켰다”라고 설명했다.

정부의 규제에도 여전히 대형유통업체의 시장지배력이 커지고 있어 경제 저성장에 따른 소비침체의 영향을 중소유통업체가 고스란히 받고 있다는 것이다.

이에 따라 이 교수는 “중소유통업체가 정부의 보호에만 의존하지 않도록 대형유통업체의 규제와 함께 중소유통업체의 경쟁력 강화 정책이 필요하다”고 제안했다.

시장의 공정성과 다양성을 추구하려면 유통시장의 경쟁에 대한 합리적인 지침을 마련, 정부의 감시와 적절한 시장개입이 필요하다는 것이다.

이 교수는 또 “중소유통업체 간의 경쟁은 촉진하되, 대형유통업체와 중소유통업체의 직접적인 경쟁에 대해서는 적절한 조정이 필요하다”고 덧붙였다.

한편 이날 또 다른 주제발표자로 나선 임영균 광운대 교수는 “우리 유통산업은 여전히 영세하며 생산성이 낮다. 국제 경쟁력을 지닌 기업도 찾기 어렵다”며 “지나치게 규제 일변도인 정부의 유통산업 정책이 그 이유”라고 강조했다.

이어 “경제 민주화라는 정치적 프레임에 갇혀 유통산업발전을 억제하고 소비자 후생을 침해할 우려가 크다”고 했다.