주로 소아질환 치료를 위해 보관하던 제대혈(탯줄 속 혈액)을 성인 및 노년기까지 장기 보관하는 경향이 생기고 있다. 제대혈의 활용 범위가 넓어지고 있는데 따른 것이다.

27일 메디포스트에 따르면, 제대혈 평생보관 서비스를 시작한지 3년 8개월만에 가입자가 5000명을 넘어섰다.

의학의 발달에 따라 제대혈로 치료할 수 있는 질환이 크게 증가하면서, 메디포스트는 2010년 7월 업계 최초로 ‘셀트리 노블레스’라는 평생보관 서비스를 시작했다.

이 서비스는 첫해인 2010년 580여명을 시작으로 매년 1300~1500명이 가입하고 있다. 연간 총 제대혈 보관자의 10%에 해당한다.

메디포스트 관계자는 “제대혈 사용 범위가 혈액질환, 면역질환, 뇌신경계질환, 폐질환, 성인암 등으로 확대되고 있다”며 “향후 성인들에게 주로 시술되는 말초혈액 자가 조혈모세포 이식술을 제대혈이 대체할 가능성이 높아 평생보관의 필요성이 커지고 있다”고 말했다.

메디포스트에 이어 다른 제대혈업체들도 지금까지 10~20년이었던 보관 기간을 30년 이상으로 늘린 상품을 연이어 출시해 임산부들의 호응을 얻고 있다. 제대혈은 신생아의 탯줄 속에 든 혈액으로, 분만 직후 채취해 냉동 보관했다가 향후 난치성질환에 걸렸을 때 사용하게 된다.

조문술 기자/


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