[헤럴드경제=모바일섹션] “영국 무슬림 5명 중 1명에 가까운 이들이 이슬람국가(IS) 대원으로 시리아로 간 사람들에 동정을 표하고 있다.”

영국 타블로이드 ‘더 선(The Sun)’이 최근 1면에 실은 여론조사 결과가 공분을 사고 있다. 현지 언론과 네티즌들은 “더 선이 이슬람 혐오를 조장하고 있다”고 비난했다.

영국 인디펜던트는 “더 선이 신뢰할 수 없는 여론조사로 영국 무슬림 다수가 급진 이슬람인 것처럼 묘사했다”고 보도했고, 더 미러는 “영국 독립언론윤리위원회(IPSO)에 역대 최다인 450건의 신고가 접수됐다”고 전했다.

더 선은 표지기사에 23일 ‘단독(Exclusive)’이라는 문구와 함께 “충격적인 여론조사 결과는 젊은 무슬림 이민자들에게 문을 걸어 잠가야 한다는 것을 뜻한다”는 편집자 칼럼을 함께 실었다.

더 선은 여론조사에 대해 영국 무슬림과 비무슬림을 대상으로 진행했으며, 19%에 이르는 무슬림이 영국을 떠나 시리아 내전에 참가한 어린 무슬림을 동정하고 있다고 밝혔다.

현지 전문가들은 앞서 3월 진행된 영국 스카이뉴스의 여론조사보다 급진 이슬람에 동정을 표하는 무슬림 비율은 줄었지만, 더 선이 의도적으로 이슬람 혐오를 조장하도록 편집했다고 분석했다.

인디펜던트는 지난 3월 스카이뉴스 조사에서 28%에 달하던 영국 무슬림 동정표가 감소했다며, 지하디스트를 동정하지 않는 비율은 71%로 10%포인트 늘었다고 전했다.

현지 매체들은 ‘동정(sympathy)’과 ‘시리아 전투원(Fighters in Syria)’이라는 단어에 민감하게 반응했다. 중의적으로 해석할 수 있는 표현을 더 선이 악의적으로 표현하고 무슬림에 대한 거부감을 자극하는 제목으로 실었다는 지적이 이어졌다.

영국 무슬림 협회 관계자는 매체 인터뷰를 통해 “영국 무슬림 대부분이 테러리즘을 혐오한다”며 “더 선의 기사가 공동체를 분열시키는 IS와 다를 바 없다”고 밝혔다.

더 선 측은 기사에 문제가 없다는 답변을 내놨다. 선 대변인은 23일 성명을 통해 “영국 무슬림 중 악마 같은 IS의 죽음에 동정을 표하는 이들이 있다”면서 “우리가 이 사실을 받아들여야 급진 이슬람 문제를 해결할 수 있을 것”이라고 밝혔다.


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