[헤럴드경제=이슬기 기자] 이병석 새누리당 의원＜사진＞은 12일 자신의 지역구인 경북 포항 죽도시장에서 300명의 시민지지자들이 지켜보는 가운데 ‘불법정치자금 수수 의혹’과 관련한 기자회견을 열었다.

이날 기자회견에서 이 의원은 “더 이상의 부당한 인간ㆍ정치적 명예훼손을 받아들일 수 없다”며 “지난 1년 동안 일부 언론을 통해 비리 정치인으로 의심받아 왔으나, 포항의 성장동력을 만드는데 전념하며 모욕을 참고 견뎠다”고 목소리를 높였다.

그는 이어 “검찰이 저의 결백을 증명하리라 믿었기 때문”이라며 “국토해양위원장 시절 많은 유혹이 있었으나 깨끗한 정치를 하겠다는 시민과의 약속을 지키기 위해 유혹을 뿌리쳤다”고 강조했다.

“자신을 ‘흙 수저’를 물고 태어난 사람이며, 이에 따라 처음 국회의원이 됐을 때 국회 가까이에 있던 전셋집이 전세값 폭등을 거친 4선 이후 국회와 많이 멀어지기도 했다”는 것이 이 의원의 설명이다.

이 의원은 “돈이 없어 전셋값이 올라 급할 때 친구로부터 돈을 빌리고 형편이 나아질 때 갚기를 반복했다”며 “(그런데도) 이렇게 정치적으로 모욕을 당하는 이유를 언론에서는 ‘정치보복’으로 본다”고 답답한 심정을 전했다.

“지난 2007년 대통령 선거 당시 지역출신 이명박 대통령 후보를 지지한 포항에 대한 보복이자, 권력에 줄 서지 않고 계파정치를 청산하기 위해 노력한 자신에 대한 보복”이라는 이야기다.

이에 따라 이 의원은 “부당하게 인간ㆍ정치적 명예를 계속해서 훼손한다면 그것은 포항시민의 명예를 처참하게 무너뜨리는 일”이라며 “깨끗한 정치, 포항의 정치ㆍ경제적 명예를 회복하는 길을 걷겠다”고 말했다.