[헤럴드경제] 중국이 ‘조종사의 블랙홀’로 등장한 가운데 항공기 조종사의 몸값이 천정부지로 뛰고 있다. 대한항공 조종사는 ‘연봉 5000만원 인상’을 요구하며 사측을 압박하고 있다.

19일 항공업계에 따르면 대한항공 조종사노동조합은 ‘연봉 37% 인상’을 요구하며 오는 29일까지 쟁의 찬반 투표를 진행하고 있다.

대한항공 조종사의 평균 연봉은 약 1억4000만원. 여기에 37%는 5180만원으로 연봉 인상분이 대기업 평균 연봉과 맞먹는 수준이다. 조종사노조는 쟁의 투표가 가결될 경우 단계적으로 ‘행동’에 돌입하겠다고 압박했다.

반면 대한항공 사측은 ‘총액 기준 1.9% 인상’을 고수하고 있다. 사측은 “청년실업률(9.2%)이 사상 최고인 상황에서 조종사노조가 이기적인 요구를 한다”고 비판했다. 고통 분담 차원에서 임금 인상을 자제하고 신규 채용을 늘리는데 주력하자는 뜻이다.

조종사노조가 비현실적인 임금 인상을 요구하는 것은 조종사 품귀(品貴) 현상 때문이다. 항공 수요가 급증한 중국이 거액을 제시하며 숙련된 조종사를 대거 스카우트하고 있는 것. 중국이 제시하는 연봉은 기장급 기준 3억5000만원 수준이다.

대한항공의 경우 지난해 조종사 122명이 떠났다. 2014년(16명)에 비해 7배 가까이 급증했다. 같은 기간 아시아나항공 이직자는 21명에서 45명으로 늘었다.

이들 중 107명은 저비용항공사(LCC)로 이직한 것으로 집계됐다. 국내 항공사는 외국인 조종사를 신규 채용하는 등 ‘조종사 돌려막기’로 버티고 있다.

한편 대한항공 조종사노조가 파업에 돌입하면 2005년 12월 이후 10년만이다. 당시 파업으로 항공편 1000여편이 결항됐고 직ㆍ간접 손실만 2600억원이 넘었다.


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