[헤럴드경제=원승일 기자] 지난해 임금을 떼인 근로자 수가 사상 최대 규모인 30만명 규모로 집계됐다.

27일 고용노동부에 따르면 지난해 임금체불을 당한 근로자 수는 29만5677명으로 전년보다 3119명(1.1%) 늘었다. 임금체불 근로자 수는 지난 2011년 27만8000여명에서 2012년 28만4000여명으로 늘었다 2013년 26만6000여명으로 소폭 감소했다. 하지만 2014년과 지난해 2년 연속 증가하며 30만명에 육박했다. 임금체불 총액도 2011년 1조874억원에서 지난해 1조2993억원으로 4년 새 19.5% 늘었다.

고용노동부[사진=헤럴드경제DB]
고용노동부[사진=헤럴드경제DB]

업종별로는 제조업의 경우 임금체불 근로자 수 7만8530명, 임금체불액 4749억원으로 가장 많았다. 이어 건설업(6만5573명ㆍ2487억원), 도소매ㆍ음식숙박업(6만140명ㆍ1740억원), 금융보험부동산ㆍ사업서비스업(3만1814명ㆍ1285억원), 운수창고ㆍ통신업(1만8천495명ㆍ1077억원) 순이었다. 이중 제조업과 도소매ㆍ음식숙박업은 최근 들어 임금체불 사례가 급격히 늘고 있는 실정이다.

중국 경기 둔화, 저유가 등의 영향으로 조선, 철강, 자동차 등 수년째 침체를 겪는 제조업은 2011년 6만390명이던 임금체불 근로자 수가 지난해 7만8530명으로 30%나 늘었다. 같은 기간 제조업 임금체불액도 2972억원에서 4749억원으로 무려 59.8% 급증했다.

소비 부진에 따라 자영업자의 어려움이 가중되고 있는 도소매ㆍ음식숙박업의 상황은 더 심각하다. 2011년 2만4262명이었던 임금체불 근로자 수는 지난해 6만140명으로 늘었다. 같은 기간 임금체불액도 836억원에서 1740억원으로 급증했다.

이에 정부는 설을 앞두고 체불임금에 대한 감시와 지원을 강화하기로 했다. 임금체불로 소송 등이 진행될 경우 근로자가 체불임금을 받는 데 걸리는 시간을 최대 1개월 내로 줄여줄 방침이다. 한국공인노무사회와 협력해 영세사업자에 대한 자율 점검도 강화한다. 정부 예산으로 공인노무사의 관련 컨설팅도 확대할 계획이다.