[헤럴드 경제=서지혜 기자] 한화테크윈이 엔진, 터보펌프 등 141억 원 규모의 부품 제작으로 한국형발사체(KSVL-Ⅱ) 사업에 참여한다. 지난 1단계 사업에 이어 두 번째다.

한화테크윈은 최근 한국항공우주연구원과 141억 원 규모의 한국형발사체 액체로켓 엔진 제작 계약을 체결했다고 25일 밝혔다.

이번에 한화테크윈이 제작하는 제품은 발사체의 심장격인 ‘액체로켓 엔진’과 엔진에 연료와 산화제를 공급하는 ‘터보펌프’다. 회사 측은 “올해 말까지 75t(톤)급 엔진과 터보펌프 각 1기, 7t급 엔진 1기를 납품하겠다”고 밝혔다.

한국형발사체 개발사업은 1.5t급 실용위성을 지구 저궤도(600~800㎞)까지 운반할 수 있는 3단형 발사체를 국내 기술로 개발하는사업이다. 2010년~2015년 사이에 진행된 1단계에서는 7t급 액체로켓 엔진을 총조립ㆍ연소시험 했고, 2단계에서는 75t급 액체로켓 엔진 연소시험ㆍ시험발사가 진행된다. 2018년~2021년 사이 3단계 사업은 발사체 총조립ㆍ발사를 목표로 수행된다.

한화테크윈은 한국형발사체 사업 초기부터 엔진, 터보펌프와 각종 밸브류 제작, 시험설비 구축 등에 참여했다. 이번 계약으로 2015년부터 2018년까지 진행되는 2단계 사업에도 참여해 다시 한 번 항공우주 기술력을 인정받았다는 평가다.

특히 액체로켓 엔진은 짧은 연소시간동안 고온,고압, 극저온 등 극한의 환경을 동시에 견뎌야 하는 만큼 연소안정화, 내열합금 기술, 극저온 물질 취급 기술 등을 복합 적용해야 하는 최첨단 기술의 집약체다. 소수의 선진국만이 보유한 최첨단 기술로 국가 간 기술 이전이 거의 없어 독자적인 기술 확보가 중요하다. 한화테크윈은 1단계 사업에서 항우연(한국항공우주연구원) 주관 연구 산출물에 대한 설계와 부품제작을 담당했고, 터보펌프 및 3단 엔진연소시험설비 구축에도 참여, 총 579억원 규모에 이르는 부품과 설비가 항우연에 납품됐다.

항우연은 “사업 1단계 기간에 대부분의 시험설비가 구축 완료되면서 현재 각종 시험을 진행할 수 있게 돼 연구개발에 탄력을 받고 있다”며 “한화테크윈과의 1단계 사업은 산학연의 유기적인 협력을 통해 우리나라 최초의 액체로켓 엔진 체계를 제작한 긍정적인 사례”로 평가했다.

한화테크윈은 “이번 계약은 2단계사업의 1차년도 물량이기 때문에 향후 추가 수요가 발생할 예정”이라며, “그동안 항공엔진 분야에서 축척한 기술력을 바탕으로 항우연과 함께 국내 독자기술의 액체로켓엔진을 제작해 우리나라 항공우주 산업 발전에 중추적인 역할을 수행해 나갈 것”이라고 밝혔다.