［헤럴드경제=허연회 기자]화력발전소에서 나오는 이산화탄소(co2)를 작물 성장 촉진이나 고부가치제품 생산에 재활용하는 길이 열린다.

산업통상자원부는 8일 한국남부발전의 화동화력발전소 8호기에 ‘연소후 건식 이산화탄소 포집 플랜트’를 설치하고 준공식을 열었다고 밝혔다.

정부는 10MW짜리 시험 설비인 이 플랜트로 발전소에서 배출되는 연간 7만t의 순도 높은 이산화탄소를 모아 재활용할 계획이다.

일례로 비닐하우스에 이산화탄소를 공급, 작물 성장 기간을 줄이거나 신재생 에너지의 원료로 쓰는 것이다.

또 남부발전 하동화력본부의 미세조류 배양 실증연구단지에서 이산화탄소와 온배수로 미세조류를 배양해 화장품, 의약품, 화학제품 등의 원료를 얻는 방안을 연구하기도 한다.

화력발전소에 건식 이산화탄소 포집 플랜트를 설치한 것은 세계에서 처음이라고 산업부 측은 설명했다.

정부는 이산화탄소 포집ㆍ저장(CSS) 기술의 상용화를 위해 2010년부터 작년까지 1128억원을 투자한 바 있으며 2019년까지 민ㆍ관 합동으로 총 2조3000억원을 투자할 계획이다.

정부는 앞으로 이번 플랜트 사업 성과를 검증하고 100~300MW급 설비로 확대하는 방안을 검토하고 있다.

이날 행사에는 한진현 산업통상자원부 2차관을 비롯해 여상규 국회의원, 조유행 하동군 군수, 조환익 한국전력 사장, 안남성 에너지기술평가원 원장, 이상호 남부발전 사장, 박순규 전력연구원 원장 등이 참석했다.

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