[헤럴드경제] “한국도 경제를 개발하고 민주주의를 만들어내는 과정에서 많은 문제에 직면했다. 이는 하룻밤에 되는 게 아니다.”

연합뉴스에 따르면 미국 민주당 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 24일(현지시간) 4차 경선무대인 사우스캐롤라이나주(州) 프라이머리(예비선거)를 앞두고 열린 타운홀미팅에서 이같이 말했다.

클린턴 전 장관은 ‘리비아는 현재 악몽과도 같다. 미국이 개입하지 않았어야 했던 것 아닌가. 리비아 사태와 관련해 실수가 없었나’라는 질문에 한국을 거론했다.

리비아는 2011년 ‘아랍의 봄’ 여파로 무아마르 카다피 정권이 몰락한 뒤 무장 단체들이 활개치고 수니파 무장조직 ‘이슬람국가(IS)’가 세력 확장에 나서는 등 사실상 내전이 이어지고 있다.

클린턴 전 장관은 “미군은 한국에 오랜 기간 주둔했고 지금도 그렇다”면서 한국의 경제개발과 민주주의 발전을 언급한 뒤 “한국에서도 쿠데타와 암살들이 있었다”고 말했다.

그러면서 “(경제개발과 민주주의 확립에는) 여러 해가 걸린다”면서 “리비아인이 카다피를 축출했을 때 가졌던 꿈을 실현할 수 있도록 유럽과 아랍, 미국이 지원할 가치가 있다”고 강조했다.

클린턴 전 장관은 국무장관이던 2012년 9월11일 리비아 무장세력이 미국 영사관을 공격해 크리스토퍼 스티븐스 대사 등 미국인 4명이 사망한 ‘벵가지 사건’으로 공화당의 표적이 되고 있다.

클린턴 전 장관은 “당시 리비아인들은 자유를 요구했지만 카다피는 잔인하게 대응했다”면서 “바퀴벌레처럼 잡겠다고 했고 용병을 활용했다”고 주장했다. 그는 “리비아는 선거를 치렀다. 공정한 선거였으며 국제적 기준을 충족했다”면서 “오랜 기간 수탈됐던 국가의 놀라운 성취였다”고 덧붙였다.


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