[헤럴드경제=조범자 기자]박병호(30·미네소타 트윈스)가 소속팀을 9연패에서 건져내는 천금같은 결승 2루타를 날렸다. 시즌 초반 삼진으로 우려를 샀던 박병호가 이틀 연속 장타를 뿜어내며 존재감을 높이고 있다.

박병호는 16일(한국시간) 미국 미네소타 주 미니애폴리스의 타깃 필드에서 열린 메이저리그 LA에인절스와 경기에 6번 지명타자로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷 1삼진을 기록했다. 박병호는 특히 4-4로 팽팽하던 8회말 마지막 타석에서 팀 승리를 이끄는 결승 2루타를 터뜨리며 존재감을 폭발했다. 전날 메이저리그 데뷔 첫 2루타를 친 데 이어 이틀 연속 2루타다. 박병호의 시즌 타율은 0.160에서 0.179(28타수 5안타)로 올랐다.

2-1로 앞서던 미네소타는 7회초 앨버트 푸홀스가 솔로포, 콜 칼훈이 2점포를 쏘아 올리며 2-4로 순식간에 역전을 허용했다.

다행히 7회말 에두아르도 누네스의 1타점 2루타로 1점 차로 추격한 뒤 조 마워의 좌전 적시타로 4-4 균형을 맞춘 미네소타는 박병호의 활약에 귀중한 승리를 낚을 수 있었다.

박병호는 8회말 1사 1루에서 상대 투수 페르난도 살라스와 풀카운트로 맞서다가 시속 140㎞ 체인지업을 잡아당겨 좌익수 왼쪽을 찌르는 직선타를 날렸다. 박병호는 2루까지 안착했고 1루 주자였던 플루프는 홈까지 내달려 5-4 결승 득점을 올렸다. 미네소타 투수 케빈 젭슨은 9회초 2사 3루에서 삼진을 잡아내며 승리를 지켰다.

경기 후 MLB.com은 “박병호의 2루타가 팀에 첫 승을 안겼다”면서 “박병호가 8회말 트레버 플루프를 불러들이는 2루타로 미네소타에 5-4 승리를 안겼다”며 박병호를 수훈 선수로 뽑았다.

OSEN에 따르면 박병호는 경기 후 폭스스포츠와 수훈선수 인터뷰에서 “오늘 즐거운 하루를 보낼 것 같다”며 “(상대 투수 페르난도 살라스가) 변화구로 승부하는 것 같아서 변화구에 초점을 맞췄는데 좋은 타구로 연결됐다”고 설명했다.


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