[헤럴드경제=원승일 기자] 장애인, 노약자, 임산부 등이 국립공원을 많이 찾을 수 있도록 무장애 탐방로가 보다 확대, 설치된다. 무장애 탐방로는 장애인 등을 위한 장벽 없는 도로를 말한다.

국립공원관리공단은 오는 2018년까지 전국 국립공원 20곳에 총 38개 노선, 연장 38.5㎞의 무장애 탐방로를 조성한다고 20일 밝혔다. 공단은 올해 설악산 소공원~와선대 구간 2.2㎞, 내장산 탐방안내소~내장사 구간 0.5㎞ 등 5곳의 국립공원에서 4.5㎞ 길이의 무장애 탐방로를 조성할 예정이다. 또 한려해상 연대도를 볼 수 있는 해변구간과 설악산 오색 계곡길, 경주 무장봉길 등에도 무장애 탐방로를 만든다.

무장애 탐방로는 주차장, 화장실, 야영장 등 공원시설과 접근성이 쉽고, 숲, 계곡 등에 인접해 자연환경을 최대한 체험할 수 있는 구간으로 선정했다는 게 공단의 설명이다. 평균 폭 1.8m이상, 평균 경사도 8% 이하로 조성돼 휠체어나 유모차를 밀고 탐방해도 무리가 없다. 2010년부터 시작된 무장애 탐방로는 지난해 기준으로 가야산, 지리산, 북한산, 태안해안 등 16곳의 국립공원 21개 구간(23.4㎞)에 조성돼 있다.

정정권 공단 공원시설부장은 “사회적 약자를 위한 국립공원 탐방 지원을 지속하고, 국립공원의 가치를 다양한 계층들이 즐길 수 있도록 하겠다”고 말했다.