[헤럴드경제=김수한 기자] 국방부는 북한이 28일 오전 6시40분경 원산 일대에서 무수단으로 추정되는 발사체 1발을 발사했으나 실패한 것으로 추정된다고 28일 밝혔다.

군의 북한정보 전문가는 이에 대해 “발사체는 발사 직후 수 초만에 추락한 것으로 보인다”며 “한미 정보자산을 통해 탐지된 정보와 여러 요소를 고려해 평가해 볼 때 이번에 발사된 것은 북한의 무수단 미사일로 추정된다”고 말했다.

무수단(BM-25)은 중거리탄도미사일(IRBM)으로 분류되며, 사거리가 약 3500㎞에 달한다. 무수단이 전력화되면 북한에서 주일 미군기지는 물론, 괌 미군기지까지 직접 사정권에 두게 된다.

북한은 지난 15일 김일성 생일을 맞아 축포격으로 무수단 미사일을 처음 발사했다. 지난 2007년 실전 배치된 것으로 알려진 무수단은 그동안 시험발사를 한 번도 하지 않아 그 성능이 베일에 가려져 있었다. 그러나 지난 15일과 28일 약 2주간의 간격을 두고 기습적으로 실시된 2번의 무수단 발사를 통해 북한의 미사일 능력이 만천하에 드러나게 됐다.

군 당국은 북한이 지난 15일 무수단 발사에 실패하면서 미사일 오류를 찾아내고 성능을 보완하는 등의 작업을 상당 기간 공을 들여 진행할 것으로 예상했다. 그러나 2주가 채 되지 않은 시점에서 서둘러 문제의 미사일 발사에 나섰다가 자충수를 두고 만 셈이 됐다.

군 전문가는 “북한이 지난 15일 무수단 발사 실패 뒤 충분히 보완을 해서 (발사)할 것으로 예상됐는데 단기간에 무리하게 재발사를 시도한 게 아닌가 추정된다”며 “우리는 나로호 발사 당시 약 7~8개월의 보완작업을 거친 적이 있다”고 설명했다.

지난 15일 무수단 발사 당시 함께 발사 대기에 들어갔던 다른 무수단 미사일 1발이라는 추정도 나온다.

당시 무수단 미사일 2기가 원산 일대에 배치됐다가 1발이 발사됐으나 역시 수 초만에 공중에서 폭발했다.

그러나 군 전문가는 이에 대해 “지난 번에 발사한 지역과 발사 지역이 좀 다르다”며 판단을 유보했다.

북한은 지난 15일 김일성 생일에 맞춰 축포격으로 무수단을 발사하고, 지난 23일에는 북한 인민군 창건 기념일을 앞두고 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험발사에 나서 체제결속과 대외적 선전 효과를 노린 것으로 분석됐다.

이번 발사는 다음달 6일 개막되는 북한 조선노동당 제7차 당대회를 앞두고 분위기 고양 등의 목적으로 단행된 것으로 보인다.

군 전문가는 “북한이 지난달 15일 김정은이 핵탄(핵탄두) 적용 수단의 다종화를 지시한 뒤부터 북한이 방사포, 스커드, 노동, 지대공 미사일, SLBM의 시험발사를 계속 이어가고 있는 것으로 보인다”며 “북한 수뇌부 지시를 절대적으로 따르는 북한 군부의 특성을 고려할 때 앞으로도 이런 도발 양태가 지속될 가능성이 있다”고 말했다.


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