[헤럴드생생뉴스] 세월호가 침몰할 당시 목숨을 걸고 친구와 제자, 승객을 구한 5인의 희생자들에 대해 의사자 지정을 요구하는 청원운동이 활기를 띠고 있다.

25일 각종 인터넷 커뮤니티와 SNS 등에는 ‘잊어선 안 될 5인의 세월호 의인들’이라는 제목의 글과 동영상이 빠르게 퍼지고 있다. 이 게시물에는 단원고 정차웅(18) 군, 남윤철(35) 교사, 최혜정(24·여) 교사, 박지영(22·여) 세월호 승무원, 양대홍(45) 세월호 사무장의 마지막 말과 사연이 담겨 있다.

정차웅 군은 사고 당시 자신이 입고 있던 구명조끼를 친구에게 벗어줬다. 검도 3단의 유단자로 체육학도 꿈을 키우던 정 군은 또 다른 친구를 구하려다가 생일을 하루 앞두고 유명을 달리했다.

남윤철 교사와 최혜정 교사는 침몰 상황에서 제자들의 탈출을 돕다가 끝내 세월호에서 빠져나오지 못했다. 박지영 승무원은 배가 침몰하자 “승무원들은 마지막까지 있어야 한다. 너희 다 구하고 나도 따라가겠다”는 말을 남긴 채 승객들을 구조하다 목숨을 잃었다.

양대홍 사무장 역시 아내에게 “수협 통장에 돈이 좀 있으니 큰아들 학비 내라. 지금 아이들 구하러 가야 한다”는 전화를 마지막으로 실종자 명단에 이름이 올랐다.

의사자 지정 청원운동에 누리꾼들은 "세월호 5인의 영웅들, 당연히 의사자 지정돼야 한다", "세월호 5인의 영웅들, 영상만 봐도 가슴이 무너진다. 의사자 지정 검토 이뤄지길", "세월호 최초신고 학생과 함께 5인의 희생자들도 의사자 지정 꼭 이뤄지길" 등의 반응을 보였다.

한편 의사자로 지정되려면 유족이나 담당 지방자치단체가 관련 서류를 갖춰 보건복지부에 신청해야 하며, 복지부는 60일간 심사를 거쳐 의사자 지정 여부를 결정한다. 경기도와 안산시는 우선 세월호 침몰을 최초 신고한 단원고 2학년 최덕하(18) 군에 대해 의사자 지정 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.