［헤럴드경제=민상식(안산) 기자］세월호 침몰 사고 발생 8일째인 23일 사고로 목숨을 잃은 희생자들을 위한 임시 합동분향소가 마련돼 추모객을 맞았다. 희생자 유가족과 학생, 교사, 시민 수백명이 아침부터 이곳을 찾아 희생자들과 마지막 작별인사를 나누며 눈물을 흘렸다.

‘세월호 참사 희생자 임시분향소’는 경기 안산시 단원구 고잔동 안산 올림픽기념관에 마련돼, 이날 오전 9시부터 운영에 들어갔다.

경기도 합동대책본부가 공동으로 마련한 임시분향소는 체육관 한쪽 벽면에 국화꽃으로 꾸며진 가로 40단, 세로 6단 규모의 대형제단이 마련됐다.

제단은 엄숙한 분위기가 나도록 흑백 단색으로 처리하고 전면을 국화로 단장했으며 향로, 향합, 촛대, 헌화용 국화 등을 설치했다.

또 제단 양쪽에는 대형 모니터 2대가 설치돼 고인들의 사진과 이름을 반복해서 보여주고, 앞 쪽에는 희생자들을 애도하는 ‘삼가 고인의 명복을 빕니다’라는 대형 현수막이 걸렸다.

합동대책본부는 우선 전날까지 장례절차를 마친 학생과 교사 22명의 영정과 위패를 모셨고, 이날 장례식을 치를 25명의 영정과 사진도 추후 안치할 예정이다.

이날 공식적인 조문 시작에 앞서 오전 8시40분께 유가족과 안산 단원고등학교 교사 10여명이 이곳을 찾아 조문하며 오열했다. 오전 9시께에는 서남수 교육부 장관도 헌화했다.

서 장관은 “비통해서 할말이 없다. 이런 일이 발생해 무한한 책임감을 느낀다”면서 “남은 실종자 구조 수색에 최선을 다하고 학생과 유족 피해 회복에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

임시분향소가 마련된 올림픽기념관은 단원고와 길 하나를 마주한 가까운 곳에 위치해 희생자 가족과 친구들은 물론 시민들의 발길이 끊임없이 이어졌다.

안산 원곡동에 거주하는 주부 이모(50) 씨는 “사고 이후로 툭하면 눈물이 나와 미치겠다”면서 “나도 아이가 둘이라서 누구보다 가슴 아프고 남의 일 같지 않아 매일 촛불 기도회에 참석하고 있다”며 눈물을 훔쳤다.

수원 권선구에 사는 대학생 이모(23) 씨는 “아이들이 힘든 상태에서 우리 같은 청년들이 해줄 수 있는 게 없어 매우 안타깝다”면서 “나도 수학여행때 배타고 간적이 있었는데 이런 사고가 발생해 아직도 믿기지 않는다”며 울먹였다.

합동대책본부는 조문객 편의를 위해 이날 오전 10시부터 버스 8대를 동원, 시내 주요 지역과 분향소를 순환한다.

셔틀버스는 고잔동ㆍ선부동 순환코스와 와동 순환코스 등 2개 순환코스와 대형주차장이 있는 문화예술의전당(500면), 와스타디움(300면), 화랑유원지(300면) 등 3개 주차장에서 분향소를 운행한다.

한편, 정부는 유족들이 희생된 단원고 교사ㆍ학생들을 한자리에서 추모할 수 있는 대형 분향소 설치를 희망함에 따라 28일까지 초지동 화랑유원지에 합동분향소를 설치, 29일부터 운영할 예정이다.