한나라당 홍준표 대표가 최근 잇단 말 실수에 사과를 했다.

홍 대표는 9일 오후 국회에서 열린 당 의원총회에서 “무상급식 주민투표는 사실상 승리했다고 본다”는 발언과 관련, “사실상 승리라고 말한 것은 유효 투표율이 지난 총선 때 서울 당선자들의 유효 투표율보다 높았다는 점을 감안한 것”이라고 설명했다. 또 “10·26 재보선은 이긴 것도 진 것도 아니다”는 발언에 대해서는 “마치 주민투표에서 이겼다고 오해를 받게 된 점을 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

홍 대표는 또 “이긴 것도 진 것도 아니다”라는 발언에 대해 10·26 재보선에서 기초자치단체 8곳에서의 승리를 언급하면서 “지방은 희망이 보인다는 뜻에서 했던 것”이라며 “국민에게 오만으로 비쳤다면 정말로 죄송스럽게 생각한다”고 말했다.

그는 지난달 31일 홍대 앞에서 가진 대학생들과의 ‘타운미팅’에서 “이대 계집애들”이라고 한 발언 등에 대해서도 “내가 막말한 것이 됐는데 거듭 사과드린다”고 했다.

그는 이어 “당 대표가 되니 농담 한마디도 활자화되면, 정말로 잘못 비치면 큰 문제가 되겠다고 생각된다. 앞으로 농담도 가려서 하겠다”고 덧붙였다.

홍 대표가 자신의 생일에 3차례나 사과를 하게 된 것은 당 혁신파 의원들의 요구에 따른 것으로 알려졌다.

이와 함께 홍 대표는 이날 의총 진행 중 소속 의원 전원에게 서한을 보냈고, 마무리 발언에서 이를 낭독했다.

홍 대표는 “한미 자유무역협정(FTA) 처리 직후 원내·외 당협위원장 연석회의를통해 끝장 토론을 거친 뒤 최고위원회의를 소집, 당 혁신안을 완성하겠다”며 “모두 내 탓으로 돌리고 단결해 국민이 요구하는 ‘신체제 한나라당’을 우리 손으로 만들자”고 주문했다.

특히 “혁신 속에서 우리가 현재해야 할 가장 시급한 과제는 한마음으로 한미 FTA를 처리하는 일”이라며 “더이상 지체할 수 없으며, 우리가 야당의 폭력에 맞서 돌파하는 것은 대다수 국민의 요구에 의한 정당행위이지 결코 강행처리는 아니다. 의원 개인의 소신보다 더 중요한 것은 국익”이라고 강조했다.

홍 대표는 의총이 끝난 뒤 “생일인데 FTA가 미끄러질까 봐 아침에 미역국도 안 먹었다”며 농담을 건넸다.

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